SYSTÈMK ARTÉRIKL DKS CHUSTACKS. 255 



ment produite sur les muscles irrigués par l'artère dorsale, 

 elle a également frappé, dans une certaine mesure, la por- 

 tion des muscles venlraux en relation avec l'artère ventrale. 

 Le dernier vaisseau, par conséquent, devrait se réduire 

 dans des proportions correspondantes et si Ton songe aux 

 faibles dimensions qu'il présente chez les Macroures, on est 

 porté à conclure que sa réduction le rendrait beaucoup plus 

 faible encore et pour ainsi dire imperceptible, au moins 

 dans les petites espèces. 



Or l'observation montre que non seulement il n'en est pas 

 ainsi, mais que V artère ventrale, à mesure qu'on s élève dans 

 la série des Brachyures, s'accroît dans des proportions égales 

 à la diminutmi subie par l'artère dorsale ; ce que l'on peut 

 exprimer sous une forme plus succincte en disant que le 

 volume é^X artère ventrale est à peu près exactement l'inverse 

 du volume de F artère dorsale. 



C'est là en réalité, non une hypothèse, mais un principe 

 parfaitement étajjli par les faits. Nous savons déjà que les 

 artères dorsale et ventrale des Porcellanes présentent, par 

 hérédité, des proportions à peu près semblables à celles que 

 nous ont offertes les Macroures: nous savons aussi que chez 

 les Corystes (PI X, fig. 19) et les Atélécycles, et à un degré 

 un peu plus faible déjà dans les Grapses, ces proportions 

 n'ont pas très sensiblement changé. Dans les Fortunes (PL X, 

 {\^. 22) et dans les Carcins l'artère ventrale a notablement 

 augmenté de cahbre, mais l'artère dorsale a diminué d'au- 

 tant; les différences s'atténuent bien plus encore dans les 

 Platycarcins (PL XL hg. 29 et 30) et restent à peu près les 

 mêmes dans les Eriphies. Aussitôt que nous entrons dans la 

 famille des Oxyrhynques nous voyons les différences s'atté- 

 nuer d'abord dans des proportions énormes, puis changer 

 finalement de sens : dans les Pises (PL XL fig- 35) l'artère 

 dorsale est encore un peu plus grosse que l'artère ventrale, 

 mais il n'y a pas de différence bien grande entre le volume 

 des deux vaisseaux; dans les Sténorhynques on voit déjà 

 l'artère ventrale prédominer sur la dorsale et enfin, dans le 



