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mental parce que le sang de l'artère ventrale trouve une vaste 

 issue en avant dans l'artère maxillo-pédieuse. Il est à peu près 

 .certain, d'ailleurs, que le reflux est momentané et se produit au 

 moment de la contraction du cœur pour cesser aussitôt après. 



Le mécanisme dont je viens de parler peut se réaliser 

 chez tous les Crustacés décapodes, car il est la conséquence 

 même des anastomoses importantes qui mettent en relation 

 Fartère dorsale avec l'artère ventrale. On doit se demander 

 néanmoins si le reflux présente une certaine intensité ou 

 même s'il existe chez les Décapodes macroures. Il est utile de 

 noter, en effet, que chez ces derniers les arceaux anastomoti- 

 ques, autant du moins qu'on peut en juger d'après leurs 

 dimensions, paraissent destinés surtout à conduire le sang 

 dans la nageoire caudale. En outre, et cette observation ne 

 manque pas d'importance, l'artère dorsale ne part pas direc- 

 tement du cœur, c'est une simple branche de l'artère sternale, 

 de sorte que les deux vaisseaux abdominaux sont également 

 en relation avec des voies largement ouvertes parfaitement 

 capables d'atténuer l'effet du reflux. 



Mais si le reflux dans le vaisseau ventral a une influence 

 faible ou nulle chez les Macroures, on ne saurait contester 

 son importance et son influence chez les Brachyures. Et 

 bien qu'il ne soit pas, comme je l'ai dit, un inconvénient 

 fondamental pour la circulation, il n'en est pas moins vrai 

 qu'il donne naissance, dans la portion de l'appareil circula- 

 toire où il se produit, à un étal cV équilibre instable dont la 

 suppression ou au moins l'atténuation serait très avantageuse 

 pour Vorganisme. 



Or il est clair que l'atténuation se produira d'autant mieux 

 que l'artère dorsale se réduira davantage et correspondra à 

 une artère ventrale plus développée; dans ces conditions, en 

 effet, l'artère dorsale apportera une force d'impulsion moins 

 grande et le reflux aura un calibre plus large pour s'atténuer 

 dans l'artère ventrale. C'est dans ce sens, comme on l'a 

 ya plus haut, que s'établit l'atténuation chez les Bra- 

 chyures; elle atteint son maximum dans les Crabes de la 



