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testin, puis l'artère abdominale inférieure, de beaucoup la 

 plus petite au début, a subi le même déplacement, à mesure 

 qu'elle gagnait en importance; en outre, comme l'abdomen 

 devient plus lamelleux encore dans les deux derniers an- 

 neaux dépourvus d'appendices, ou voit l'artère abdominale 

 la moins importante disparaîlre dans cette région, et l'ar- 

 tère la plus importante se bifurquer pour passer à droite et 

 à gauche du tube digestif. 



L'artère abdominale supérieure des Macroures est énor- 

 mément plus développée que l'artère abdominale inférieure, 

 ce qui tient au grand développement des muscles dorsaux 

 et aux appendices qu'elle irrigue. On doit s'attendre dès 

 lors à voir cette artère diminuer dans les Brachyures, 

 et c'est ce que l'on observe, en effet ; mais on devrait 

 également voir diminuer l'artère abdominale inférieure, 

 car la chaîne nerveuse ventrale a disparu et les muscles 

 ventraux superficiels se sont considérablement réduits. 

 Or il n'en est pas ainsi, l'artère abdominale inférieure, à 

 mesure qu'on s'élève dans la série des Brachyures, s'accroît 

 dans des proportions égales à la diminution subie par l'ar- 

 tère abdominale supérieure ; mais ces modifications dans le 

 volume des deux artères s'établissent progressivement, et 

 on les voit se manifester à peine chez les Brachyures les 

 moins élevés dans la série, grâce au phénomène naturel de 

 l'hérédité. 



Pour expliquer cette divergence entre l'hypothèse et la 

 réahté, il faut invoquer un phénomène d'une autre nature. 

 En arrière des points oii l'anastomose la plus importante met 

 en relation l'artère abdominale inférieure et l'artère abdomi- 

 nale supérieure, on voit ces deux vaisseaux diminuer de 

 volume. Il y a par conséquent reflux du sang en avant dans 

 l'une ou l'autre artère; or le reflux ne peut s'effectuer du 

 côté dorsal, car le sang serait reconduit au cœur d'où il 

 vient ; le reflux s'effectue par conséquent plus ou moins 

 dans le sens de l'artère abdominale inférieure. Il s'établit 

 dans ce vaisseau un état d'équilibre instable qui diminuera 



