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voil-on celle-ci diminuer graduellement d'épaisseur à mesure 

 que se développe la matrice de la seconde cuticule. Les 

 noyaux des cellules hypodermiques, après avoir sécrété la 

 substance chitinogène, se flétrissent et prennent, par suite 

 du retrait de leur enveloppe, une forme étoilée. C'est la 

 forme sous laquelle on les observe dans l'hypoderme des 

 individus adultes. C'est aussi en cet état que je les ai décrits 

 et figurés en 1874, deiïismei Monographie des Drogo?îneaux{i) 

 et en 1881, dans mes Nouvelles recherches sur l'organisation 

 et le développement des Gordiens (2). Mes dessins sont, tou- 

 tefois, un peu schématiques, en ce sens qu'ils représentent 

 des anastomoses qui n'existent point en réalité. Les rapports 

 que j'ai figurés entre les noyaux et les papilles cuticulaires 

 sont aussi purement schématiques. Il n'existe, non plus, aucun 

 rapport de continuité entre les noyaux étoiles et les fibrilles 

 protoplasmiques dont je parlerai plus loin. Je reconnais donc 

 avoir fait erreur lorsque j'ai considéré ces noyaux comme 

 de véritables cellules de nature nerveuse. Ils ne jouent pas 

 davantage le rôle de vésicules aquifères, que je leur ai en- 

 suite attribué. Ils ont, ainsi que me l'a montré l'étude de 

 rhypoderme larvaire, pour véritable et unique fonction de 

 sécréter la substance chitinogène, qui constitue la matrice 

 des formations cuticulaires. 



Pour étudier les transformations du protoplasme de& 

 cellules hypodermiques, il faut pratiquer des coupes, soit 

 longitudinales, soit transversales. On arrive ainsi à se con- 

 vaincre que les soi-disant granulations protoplasmiques ne 

 représentent autre chose que la coupe optique de véritables 

 fibrilles, disposées dans le sens de la hauteur des cellules (3). 

 C'est là un fait absolument certain, et que l'on peut vérifier 



(1) Arckw. de zool. expérim. et génér., t. III, pi. VI 6is, fi^. 29 et 30. 



(2) An72. des se. nat. zool., 6° série, t. XI, pi. IV, fig. 10. 



(3) Des formations fibrillaires analogues ont élé observées dans les cel- 

 lules hypodermiques des Échinorhynqiies à Fétat larvaire. Mais il s'agirait, 

 dit-on, de fibres musculaires, et non point de fibres nerveuses. Voir J. Kai- 

 ser, Ueber die Entwicklung des Êchinorhynchus gigas [Zool. Anzeig., n° 257, 

 p. 417, 1887). 



