ÉVOLUTION DES GORDIENS. 379 



désignée sous les noms de ciilicule fibreuse (Faserscliiclit, 

 faserigo Cuticula, Slrato fibrillare), se modifie aussi sous 

 l'influence de la chitinisalion. Les fibres élastiques qui la 

 constituent, se resserrent et déterminent le plissement de 

 l'ensemble des téguments. Les plis se présentent sous la 

 forme d'ondulations, qui se coupent obliquement comme 

 les fibres elles-mêmes qui les occasionnent. Il en résulte une 

 sorte d'aréolation irrégulière, qu'il ne faut point confondre 

 avec les véritables aréoles, dont nous avons expliqué plus 

 haut le mode de formation. Enfin, il n'est pas jusqu'à la 

 forme générale du corps qui ne soit elle-même modifiée 

 par la chitinisation des téguments. Celle-ci, ne s'effectuant 

 pas en même temps sur toute la surface du corps, pro- 

 duit, sur la zone limite des parties déjà cliilinisées, des 

 dépressions dues à la différence de consistance. L'extré- 

 mité antérieure paraît ainsi plus ou moins effilée, plus ou 

 moins renflée. L'extrémité postérieure des femelles peut 

 être aussi plus ou moins effilée, plus ou moins renflée, 

 plus ou moins profondément divisée par un sillon médian. 

 Les deux lobes de l'extrémité postérieure des mâles sont 

 plus courts chez les jeunes que chez les vieux, et présentent 

 chez les premiers une échancrure bien marquée sur leur 

 bord interne. En somme, on ne peut considérer comme 

 entièrement développés et définitivement fixés dans leurs 

 formes que les individus adultes dont la cuticule est entiè- 

 rement chitinisée. 



Ce développement post larvaire et \q polymorphisme (1) qui 

 en résulte chez les adultes sont évidemment de la plus 

 grande importance pour la détermination des espèces. Il 

 est essentiel de ne pas prendre pour des caractères spéci- 



selon que Ton met au point le sommet ou la base des aréoles. Les diffé- 

 rences de ce genre tiennent uniquement aux conditions de Tobservation. 



(1) Les différences de taille, souvent très considérables, qu'on observe 

 entre les divers individus d'une même espèce de Gordiens sont en rapport 

 avec la taille de l'hôte qui a hébergé la larve parasite. La taille du ver 

 adulte peut aussi, croyons-nous, varier pour un même hôte, selon que 

 celui-ci héberge une seule ou plusieurs larves. 



