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fîques de simples différences d'âge. Il ne suffit donc pas, 

 pour s'assurer de la valeur réelle d'un caractère, d'avoir 

 constaté que ce caractère appartient à un individu bien 

 adulte, c'est-à-dire apte à se reproduire ou déjà accouplé, 

 il faut encore avoir reconnu que cet adulte est entièrement 

 développé, c'est-à-dire pourvu d'une cuticule entièrement 

 chitinisée. Il faut avoir soin : 1° de n'opposer les uns aux 

 autres que des individus de même sexe et de même âge, 

 c'est-à-dire ayant leur cuticule au même degré de chitinisa- 

 tion; 2° de subordonner entre elles les diverses phases de 

 la chitinisation de la cuticule des individus appartenant à 

 la même espèce. Il est d'ailleurs facile de reconnaître le 

 degré de chitinisation de la cuticule à la teinte plus ou 

 moins claire, plus ou moins foncée des téguments (1). 



L'atrophie de l'appareil digestif chez les Gordiens adultes, 

 c'est-à-dire au moment même où ces yers vont redevenir 

 libres, « paraît paradoxale, car ordinairement nous voyons 

 le développement du tube intestinal pendant la vie libre, 

 et sa rétrogradation pendant la vie parasite » (Gegen- 

 baur). La cause de cette interversion est cependant fort 

 simple. L'atrophie de l'appareil digestif des Gordiens est 

 la conséquence nécessaire du développement de leurs 



(1) Ces règles taxonomiques, que j'ai énoncées pour la première fois en 

 1886, dans ma Revision des Gordiens, et sur lesquelles je suis revenu à plu- 

 sieurs reprises, n'ont pas reçu tout d'abord l'accueil qu'elles méritaient. 



Camerano dans ses Osservazioni sui caratteri diagnostici dei Gordius, publiées 

 en 1887, disait : « lo credo che quando un Gordius ha le uova o gli sperma- 

 tozoi completamente maturi e pronti ad essere emessi; e sopratutto poi 

 quando è già avvenuto l'accopiamento (il che si riconosce nelle femine 

 ^saminando il receptaculum seminis), esso debba venir considerato come in- 

 teramente adulto e che quindi i caratteri che egli présenta debbano avère 

 importanza di carattere specifici. » Vejdovsky, dans ses Studien ûher Gor- 

 diiden, est du même avis et dit encore, en 1888 : (( dass ein Gordius mit ge- 

 fûlltem Receptaculum, mit Eibehâltern und Samenleitern kein Entwick- 

 lungsstadium vorstellen kann. » Mais Camerano, dont il invoque le témoi- 

 gnage à l'appui de son assertion, a reconnu lui-même l'exactitude de ma 

 manière de voir. Le naturaliste de Turin, dans ses Ricerche sopra i Gordii 

 d'Europa e descrizione di due nuove specie, publiés en 1888, a adopté mes 

 conclusions relativement au polymorphisme des Gordiens adultes. Il est 

 aujourd'hui parfaitement démontré que les Gordiens peuvent se reproduire 

 bien avant d'avoir atteint le terme de leur développement morphologique. 



