ÉVOLUTION DES GORDIENS. 381 



légumenls. Ce qu'on avait considéré jusqu'à ces derniers 

 temps comme l'orifice buccal des individus adultes ne 

 représente autre chose, ainsi que je Ta! montré en J886, 

 que la cavilé d'invagination du rostre de la larve. Cette 

 cavité se montre encore après la formation de la cuticule 

 fihreuse; mais, lorsque commence la cliilinisation do cette 

 cuticule, elle se remplit de matière chitineuse, qui en se 

 durcissant l'oblitère complètement. La tache jaunâtre qui 

 la représente alors finit elle-même par se confondre entiè- 

 rement avec la teinte générale de la cuticule, de sorte qu'il 

 ne reste plus trace de ce soi-disant orifice buccal. L'intestin 

 ne pouvant plus recevoir aucun aliment du dehors, par 

 suite de l'oblitération de la cavité d'invagination du rostre 

 larvaire, cesse de fonctionner et s'atrophie. L'œsophage 

 tombe en dégénérescence et finit par disparaître entière- 

 ment. L'intestin proprement dit se contracte et n'occupe 

 plus qu'une partie de la cavité du parenchyme qu'il rem- 

 plissait chez la larve. 



L'appareil digestif, qui a cessé de remplir ses fonctions 

 de nutrition, est suppléé par le parenchyme. Les éléments 

 constitutifs du parenchyme des Gordiens adultes sont de 

 deux sortes. Les uns, très modifiés, forment le tissu con- 

 jonctif ou cartilagineux qui sert d'enveloppe au cordon ven- 

 tral et au cloaque des femelles. Ces parties du parenchyme 

 jouent, par conséquent^ le rôle d'organes de soutien et de 

 proleclion. Quant aux autres éléments du parenchyme, ils 

 restent à l'état de cellules embryonnaires. Ces cellules, qui 

 absorbent, tant que dure l'état larvaire^ une grande quantité 

 de matières nutritives, constituent une réserve alimentaire, 

 destinée à subvenir aux besoins du ver lorsque celui-ci ne 

 peut plus recevoir d'aliments du dehors. Ces cellules 

 embryonnaires entourent les ovaires et les testicules ; et les 

 matières nutritives qu'elles contiennent sont absorbées en 

 grande partie par le développement des ovules et des sper- 

 matozoïdes (1). Lorsque les produits de la génération sont 



(1 ) J'ai représenté dans ma Monographie des Dragonneauœ, pi. IX, ii^. GO-70, 



