LUS ARTICULATIONS FLORALES. '31 



désarticulation devance même la chute de la corolle ; c'est ce qui a lieu principalement pour 

 les pédoncules des fleurs mâles devenues inutiles après la fécondation, et, quand cela arrive 

 également pour les fleurs femelles ou hermaphrodites, il est bien évident qu'il ne saurait y 

 avoir de reproduction; nous voyons la terre jonchée de fleurs encore fraîches du Marronnier 

 dTnde [JSsculus Hippocastanum), dont le pédoncule s'est prompteinent désarticulé, et à 

 peine si, sur une grappe de Marronnier chargée de nombreuses corolles, un ou deux pédoncules 

 persistent pour porter des fruits... 



« Un pédoncule peut être articulé soit un peu au-dessus de sa base, soit au milieu de sa 

 longueur, soit, enfin, au-dessus de son milieu. Comme il n'est pas rare de voir une articu- 

 lation à l'endroit où le pédoncule vient à se ramifier, on a pensé que, quand le pédoncule 

 était articulé entre sa base et son sommet, il y avait indication d'une production nouvelle, 

 et que toute la partie supérieure à l'articulation devait être considérée comme appartenant 

 à un autre degré de végétation que la partie inférieure. Dans ce cas, il faudrait supposer que 

 des bractées devaient naître à l'articulation, qu'elles ont avorté, qu'avec elles a avorté le 

 sommet du pédoncule et qu'un pédoncule latéral a pris la place du pédoncule mère. Ne 

 serait-il pas bien plus naturel de considérer un pédoncule articulé comme présentant, ainsi 

 que tous les autres pédoncules, un seul degré de végétation, et de croire que l'articulation 

 indique un nouvel entre-nœud à la base duquel des nœuds vitaux, opposés ou verticillés, 

 n'auront point, faute d'énergie, émis d'organes appendiculaires? Un rameau d'OEillet 

 (exemple : Dianthus attenuatus, fig. 173) présente une suite d'entre-nœuds articulés; si 

 nous supposons que les feuilles avortent, nous aurons un axe semblable aux pédoncules qui 

 nous occupent. » 



11 nous a paru intéressant de reproduire ce passage d'Aug. Saint- 

 Hilaire, car nous n'avons trouvé nulle part d'indication plus nette sur 

 l'existence et la nature des articulations. On remarquera d'ailleurs que 

 c'est la manière de voird'A. Saint-Hilaire (1841), qui a sans doute entraîné 

 la conviction d'Adr. de Jussieu (1843). 



Des travaux assez nombreux ont été poursuivis sur le mécanisme de 

 la chute des feuilles; nous ne connaissons aucune étude relative à la 

 désarticulation des fleurs, qui ne présente cependant pas un moindre 

 intérêt. Seul, Velenovsky a traité brièvement cette question dans son 

 mémoire signalé plus haut. 



Et cependant d'excellents observateurs ont noté l'articulation chez un 

 certain nombre de plantes. Il nous faut signaler à ce point de vue le 

 botaniste Gaudichaud, qui a eu surtout le mérite de la mettre en évidence 

 chez les Urticacées. Mais, pour la plupart, ce caractère a été complè- 

 tement laissé de côté, à tel point que nous pourrions signaler de nom- 

 breuses planches, dans lesquelles le dessinateur, représentant conscien- 

 cieusement l'objet placé sous ses yeux, a figuré une articulation dont 

 l'auteur a omis de noter la présence dans ses diagnoses, plutôt par 



