LES ARTICULATIONS FLORALES. 141 



rément, mais que la fleur tout entière se détache d'un coup au niveau 

 de l'articulation. C'est ce qu'il est facile de constater chez la Pomme de 

 terre, chez les Hibiscus, etc. 



Dans l'étude successive des différentes familles, nous examinerons plus 

 loin la présence ou l'absence des articulations chez les genres étudiés, et 

 nous indiquerons, s'il y a lieu, leurs caractères spéciaux. 



Mais, avant d'aller plus loin, il n'est pas inutile de montrer en quoi con- 

 siste une articulation, quels sont ses caractères extérieurs et sa structure 

 spéciale, quelles sont les différences qu'on peut constater au-dessus et 

 au-dessous et enfin quelle est la signification qu'il convient de lui 

 accorder. 



Forme et structure. 



Forme. — L'articulation d'un pédicelle floral peut se présenter sous des 

 formes assez diverses : 



1° Chez les Masdevallia (Orchidacées), elle affecte la forme d'un sillon 

 annulaire à la naissance même de l'ovaire, avec l'indication très nette des 

 pièces foliacées qui, après avoirfourniles parois de l'ovaire, donneront les 

 parties du périanthe. Dans ce cas particulier, on voit nettement que l'arti- 

 culation de la fleur n'est que la synthèse des articulations séparées des 

 pièces foliaires constituant la fleur (Voir fig. 23, D, p. 215). 



2° Dans un grand nombre de cas, il se produit un simple étranglement 

 annulaire, sans aucune individualisation des pièces du périanthe au-dessus 

 de l'articulation. C'est ce qui arrive le plus souvent chez les plantes 

 dont les fleurs possèdent un ovaire supère (Malvacées, Polygonacées, 

 Liliacées, Simaroubacées, Sapindacées, etc.). 



3° Il arrive presque toujours que, chez le pédicelle fructifère, un bourrelet 

 se forme de part et d'autre de l'articulation, au-dessous par accrois- 

 sement du bois et au-dessus par développement normal de l'écorce. Il 

 se produit, en somme, quelque chose de comparable à ce qui s'établit 

 quand on a pratiqué une décortication annulaire étroite sur un rameau. 



L'articulation apportant un obstacle à la circulation, la sève ascen- 

 dante est arrêtée au-dessous et provoque le développement du bois ; 

 d'autre part, la sève descendante est arrêtée au-dessus de l'articulation et 



