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« La défoliation et la cicatrisation, bien qu'elles puissent donner 

 quelques renseignements pour la détermination spécifique ou parfois 

 même générique, ne se montrent pas, en général, comme capables de 

 fournir des renseignements à la systématique. » 



("'est qu'en effet, les feuilles étant des organes végétatifs influencés 

 par toutes les circonstances du milieu extérieur, les caractères qu'il est 

 possible de tirer de leur articulation ne peuvent avoir une beaucoup 

 plusgrande importance que ceux de forme et de grandeur de cesorganes. 

 Mais on sait que les organes floraux présentent une variabilité beaucoup 

 plus limitée que les organes végétatifs et que, par conséquent, tous les ca- 

 ractères de forme et de grandeur prennent ici une importance exeptionnelle . 



Si, au point de vue purement théorique, l'articulation florale paraît 

 présenter une importance taxinomique non contestable, il nous paraît 

 non moins évident, au point de vue pratique, qu'il faudrait se garder de 

 laisser de côté ce caractère spécial qui a été cependant fort peu utilisé 

 par les botanistes descripteurs. 



C'est qu'en effet, si un caractère tire une partie de son importance du 

 grand nombre de plantes chez lesquelles on peut le constater, il faut recon- 

 naître que l'articulation de l'axe florifère, dont la présence est générale 

 chez certaines familles (Polygonacées, Urticacées, Connaracées, Malvacées, 

 Ochnacés, Simaroubacées, Sapindacées, etc.), ne peut être méconnue 

 en tant que caractère taxinomique. Et, de fait, il nous est arrivé, dans 

 bien des cas, sur un simple examen des pédicelles floraux, et avant 

 toute analyse des fleurs, de reconnaître une Connaracée (à fleurs très 

 jeunes en boutons) d'une Légumineuse, et l'analyse venait régulièrement 

 confirmer cette reconnaissance. 



Non seulement certaines familles sont caractérisées par la présence 

 constante de cette articulation; mais, en outre, chez d'autres, des groupes 

 de genres peuvent être distingués par ce caractère. C'est ainsi que nous 

 avons déjà signalé le cas de la famille des Liliacées, dont les représentants, 

 dépourvus de bulbes, possèdent seuls une articulation florale. 



La présence ou l'absence d'une articulation du pédicelle floral peut 

 donc caractériser certaines familles ou , dans quelques familles, des groupes 

 entiers de genres. 



