MYCORHIZKS DES ARBRES FORESTIERS. 2ÎI 



et que ces formations ne manquent jamais sur les racines ; mais ses 

 observations portent sur des plantes végétant dans un sol pauvre ou 

 dépourvu d'humus; elles ne sauraient s'appliquer aux sols très humiques, 

 où la luxuriance des mycorhizes est un fait établi. 



Toutefois, l'idée du parasitisme des mycorhizes n'a pas été aban- 

 donnée. Elle a été reprise à propos de la maladie du Châtaignier par 

 Delacroix (1), par Pestana (2) et plus récemment par Ducomet (3). Voici 

 dans quelles circonstances cette idée a été exposée. On sait que depuis 

 longtemps en France, comme en Italie, en Portugal, la culture du Châtai- 

 gnier a été entièrement négligée. La consommation du blé et de la pomme 

 de terre, facilitée par la multiplicité des voies de communication, s'est 

 substituée peu à peu à l'usage antique de la châtaigne ; les châtaigneraies 

 donnant des fruits qui ne payaient môme pas la main-d'œuvre de la 

 récolte et qui étaient devenues, dans beaucoup de contrées, res nullités, 

 furent peu à peu délaissées. Dépouillés de la couverture de feuilles 

 mortes, mutilés par des élagages primitifs pratiqués en vue d'obtenir du 

 bois et de la litière, les Châtaigniers, cependant si rustiques, ont fini par 

 dépérir; dans cet état de misère physiologique, la maladie a fait son 

 apparition, ruinant en deux ou trois ans des châtaigneraies encore belles. 

 La maladie ayant son siège dans les racines, on a émis l'hypothèse que, 

 chez les mycorhizes, le rôle des deux symbiotes dans un sol riche en 

 humus est entièrement troublé dès que l'humus disparaît; le champignon 

 de la mycorhize n'ayant plus d'humus à décomposer ne peut plus s'ali- 

 menter ni alimenter l'arbre sur lequel il vit; il devient alors parasite de 

 ce dernier et le tue plus ou moins rapidement. 



La disparition de l'humus aurait donc pour conséquence de substituer 

 à l'union harmonique de deux symbiotes, l'antagoniste de deux êtres dont 

 l'un, le champignon, provoquerait la destruction de l'arbre. Nous aurions 

 là un exemple de symbiose passant à Yantibiose suivant l'expression de 



(1) Delacroix, La maladie des Châtaigniers en France. Étude préliminaire (Bull. Soc. rnycol. de 

 France, t. XIII, 1897, p. 242). 



(2) Pestana, La « maladie des Châtaigniers ». Gangrène humide de la racine du Châtaignier; 

 étude préliminaire (Bull, de la Soc. portugaise des Se. nat., t. 1, p. 55, 1907). 



(3) Ducomet, Contribution à l'étude de la maladie du Châtaignier (Ann. École nat. d'agric. de 

 Rennes, t. III, 1909). 



