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il faut s'y adonner avec une ardeur et une persévérance que le succès ne 

 tarde pas à stimuler. 



Une des premières collections classées d'après ces idées fut celle de 

 l'Ecole Nationale des Mines. Ce fat Bayle, ce savant aux idées larges et au 

 labeur infatigable, qui eut l'honneur de mettre en grande partie au point 

 les immenses collections qui lui étaient confiées. C'est dans ces magni- 

 fiques séries, classées par ordre zoologique, que nous prîmes les leçons 

 qui devaient ensuite nous guider dans nos recherches scientifiques. 

 Mais, dès que l'on veut, dans ces collections, cependant si étendues, faire 

 des études un peu approfondies, on est tout surpris des vides énormes 

 qu'elles contiennent. En réalité, il y a là un noyau, extrêmement impor- 

 tant, mais rien de plus. Fallait-il pour cela renoncer à obtenir un 

 résultat plus parfait? Bien loin de là ! Devant la difficulté presque insur- 

 montable de se procurer certaines espèces, il était nécessaire de recourir 

 à un aide puissant, VIco7iographie. 



Rien n'est instructif comme une collection complétée par les repré- 

 sentations iconographiques. Par la photographie, on peut obtenir la 

 reproduction des types uniques et des espèces rares. Mais, ce qui est 

 particulièrement important, c'est de reproduire toutes les figures origi- 

 nales publiées par les auteurs qui ont décrit ou redonné ensuite de bonnes 

 figurations se rapportant au genre que l'on étudie. Leur comparaison 

 permet de beaucoup mieux comprendre ces diverses figures, et par suite 

 l'espèce elle-même. Celles qui sont défectueuses ou mauvaises ont encore 

 une très grande utilité. Pour obtenir un résultat satisfaisant, et c'est 

 ce que nous poursuivons sans arrêt pour la collection du Muséum, 

 il faudrait que tout, absolument tout, soit reproduit. Ces figures 

 s'éclairent, et on atteint ainsi des résultats surprenants. Quelques essais 

 isolés avaient déjà été tentés, mais d'une façon extrêmement incomplète. 

 C'est ainsi qu'aux Galeries de Paléontologie du Muséum on peut voir un 

 certain nombre de lithographies de Libellules ou de Foraminifères 

 fossiles. 



Mais ce qui n'existait nulle part, c'est un ensemble pour un genre, 

 comprenant aussi bien les espèces vivantes que les formes fossiles. C'est 

 cette lacune que nous avons cherché à combler en réunissant, à peu près 



