SCALARIA VIVANTS ET FOSSILES. 211 



.par nos seuls moyens et pour le laboratoire de Malacologie du Muséum 

 de Paris, une collection de coquilles \fivantes et fossiles pouvant répondre 

 aux conditions énumérées ci-dessus. 



Attiré depuis longtemps par l'étude des Scalaria^ ce genre si intéres- 

 sant et en même temps d'une élégance de formes très remarquable, nous 

 trouvions notre but tout indiqué. 



Il faut dire cependant que notre pensée dépassait de beaucoup ce nom 

 Scalaire devenu si familier dans notre bouche, qu'aux yeux de beaucoup 

 il finissait par se confondre avec celui de leur iconographe. Notre 

 véritable but était de montrer, par un exemple, comment on devait for- 

 mer les collections pour en obtenir des résultats scientifiques véritable- 

 ment satisfaisants. La prodigieuse quantité de mollusques connus à ce 

 jour rend très difficile leur détermination exacte. Et que de conclusions 

 ne tire-t-on pas de ces déterminations plus souvent fausses qu'on ne le 

 croit. C'est que nulle part on ne possède de matériaux et de points de 

 comparaison suffisants pour ne pas tomber dans cet écueil. Chaque jour 

 se fait sentir davantage la nécessité de réunir par les soins de spécia- 

 listes, qui, hélas ! nesont pas toujours eux-mêmes à l'abri des erreurs, des 

 collections tyites, aussi bien déterminées que possible et devant servir 

 aux malacologistes du monde entier, soit qu'ils viennent eux-mêmes les 

 consulter, soit qu'ils aient recours aux ouvrages que ces collections ne 

 manqueront pas de faire naître. Et puis, le spécialiste qui a consacré sa 

 vie à cette œuvre, n'est-il pas heureux de se rendre utile et de déterminer 

 ce que l'on veut bien lui confier, quitte à le dédommager par l'abandon 

 de quelques doubles, qui, en augmentant sa collection, viendront récom- 

 penser ses efforts. 



Celui qui aime véritablement la science n'a-t-il pas deux patries ! 

 Sans doute, et n'est-ce pas là le meilleur moyen d'exercer le véritable 

 patriotisme, il cherchera de toutes ses forces à honorer son pays par son 

 labeur et ses publications ! Mais s'élevant au-dessus de ces considérations 

 déjà si dignes, il cherchera aussi à se rendre utile à la science, qui est 

 pour lui une seconde patrie également chère, et dans laquelle, laissant 

 de côté les petites querelles et les idées mesquines, il cherchera à 

 atteindre le but suprême. Les savants du monde entier, sachant son 



