SCALARIA VIVANTS ET FOSSILES. 213 



questions avec fruit, il faut encore attendre, et nous sommes réduits à de 

 simples indications déjà fort intéressantes. Nos connaissances sont 

 encore trop imparfaites et surtout trop incomplètes pour aller plus 

 loin. 



Enexaminantla collection àeSca/idœ avec soin, on ne peut, il est vrai, 

 saisir encore tous les détails, mais on suit déjà quelques grandes lignes. 



Avant d'aller plus loin, nous croyons nécessaire de répondre à un 

 reproche que plusieurs savants seraient, croyons-nous, assez disposés à 

 nous faire. Celui de trop multiplier les espèces en nous laissant aller à 

 des idées préconçues sur les mutations des formes aux différentes 

 périodes géologiques. Nous leur répondrons en leur expliquant encore 

 une fois comment cette manière de voir nous est venue. 



Lorsque nous avons ébauché' l'étude des Pleurotomes du bassin de 

 Paris (8 août 1899, Feuille des Jeunes Naturalistes^ no*3l6, p. 2), nous 

 n'avions fait qu'examiner les différences spécifiques sans nous occuper 

 d'autre chose. Ce n'est que lorsque notre manuscrit fut terminé^ et alors 

 seulement^ que nous eûmesla curiosité de voir combien d'espèces étaient 

 communes aux divers étages. Notre surprise fut extrême en constatant 

 qu'après avoir feuilleté tout notre manuscrit nous n'en trouvions aucune. 

 Depuis, tous les groupes de fossiles du bassin de Paris que nous avons eu 

 l'occasion d'éludier ont donné le même résultat, confirmant le premier 

 que, sans mauvaise foi, on ne peut accuser d'être entaché de parti pris. 



Et depuis, dans nos recherches sur les Scalaires, nous nous sommes 

 invariablement attaché à la règle suivante : considérer les changements 

 de terrain comme une indication devant attirer notre attention d'une façon 

 plus spéciale. Or nLA\% pouvons dire que toujours, jusqu'à présent, les 

 faits ont confirmé notre première manière devoir. Dans quelques cas 

 cependant,, elle parut être mise en défaut, mais lorsque, étonné, nous 

 demandions quelques renseignements sur le gisement exact, on nous 

 répondait qu'il y avait eu erreur, et notre manière de voir se trouvait 

 encore une fois de plus confirmée. Comme nous l'avons dit à plusieurs 

 reprises, certains cas d'identité peuvent se produire entre le pliocène et 

 la période actuelle. Ce sont les seuls que nous puissions admettre pour 

 les Scalaires. Les différences qui existent entre les diverses mutations 



