ÉTUDE DES PRODUITS DE L'ÉRUPTION DU VÉSUVE. 13 



En même temps, s'ouvrait, plus à l'est, et à environ 750 mètres d'alti- 

 tude, une nouvelle fissure plus rapprochée de la Somma; elle a fourni une 

 coulée qui s'est dirigée du côté de Terzigno, sans causer de dommages, 

 car elle s'est épanchée sur la lave de l'éruption de 1850. 11 n'en a pas 

 été de même pour la coulée issue de Cognoli; elle a quitté bientôt les 

 vieilles laves, s'est avancée dans les cultures, puis dans la région habitée, 

 a renversé ou enseveli une partie du bourg de Boscotrccase et, le 8 avril, 

 vers 4 heures de l'après-midi, s'est arrêtée à quelques mètres seule- 

 ment de la porte du cimetière de Torre Annunziata. Les habitants, sauf 

 trois, avaient pu se sauver à temps, et l'on a eu à déplorer surtout des 

 désastres matériels. Cette grande coulée a une longueur maxima de 

 5 km ,5 avec une largeur moyenne de 300 mètres. 



D'après M. Mercalli, le 8, entre 2 h. 30 et 5 heures du matin, alors 

 que les bouches de Cognoli fonctionnaient activement, celle de 

 800 mètres s'est rouverte ; c'est là un fait exceptionnel, dû à l'afflux 

 d'une quantité considérable de magma montant dans le canal souterrain 

 à une altitude supérieure à celle du point d'écoulement le plus bas. 

 Notons enfin que cette même bouche de Cognoli a donné dans la nuit du 

 10 au 11 une dernière coulée, qui n'a pas atteint Boscotrecase. 



En résumé, la sortie des laves s'est effectuée dans larégion méridionale 

 du volcan par des ouvertures situées de plus en plus bas, sauf la réserve 

 qui vient d'être indiquée, et de plus en plus vers l'est; elles corres- 

 pondent à une série de lésions ouvertes dans les flancs sud et sud-est du 

 cône. Il existe une autre série de fissures sur le flanc nord-est; au 

 milieu de mai, elle était jalonnée par des fumerolles encore très actives, 

 qui indiquent peut-être la place d'une petite coulée de lave, signalée 

 dans cette partie de la montagne, mais dont je n'ai pas vu de traces 

 certaines sous l'épais manteau des produits de projection recouvrant 

 le sol au moment de mes explorations. 



Des estimations assez contradictoires sur le volume de lave épanchée 

 ont été faites par divers géologues italiens; elles oscillent entre vingt 

 millions (M. Mercalli) et cinq millions (M. Sabatini) de mètres cubes. 



Il me reste à parler des phénomènes explosifs de la nuit du paroxysme : 

 le soir du 7, vers 4 h. 30, de violentes détonations se sont fait entendre 



