ÉTUDE DES PRODUITS DE L'ÉRUPTIOiN DU VÉSUVE. 17 



Boscotrecase, hérissés do blocs scoriacés, aux formes étranges, ressem- 

 blent de loin à une mer aux flots agités. Dans les parties relativement 

 planes, les bords et le front de la coulée sont constitués par un talus, 

 élevé localement de plusieurs mètres, finissant brusquement au milieu 

 des vignes ou contre les habitations. 



Dans les régions hautes de la montagne, le courant est très distinct, 

 régulier clans sa partie centrale que bordent deux moraines couvertes de 

 blocs; dans quelques points particuliers, cette partie centrale est unie et 

 ondulée; nulle part il ne s'est produit de laves cordées. 



Une excursion que j'avais faite le 3 octobre 1905, lors d'un précédent 

 voyage au Vésuve, m'a aidé à comprendre mieux les particularités des 

 coulées de 1906. Ce jour-là, vers le soir, guidé par M. Matteucci, je suis 

 monté jusqu'à l'un des points de sortie de la lave s'épanchant des flancs 

 du cône du volcan. Ce n'était point la fissure elle-même, mais l'ouverture 

 d'un tunnel de lave, situé un peu au-dessous; elle avait plus de 

 1 mètre carré. Le magma incandescent en sortait rapidement, avec une 

 vitesse de 6 mètres à la minute, et avec une pression suffisante pour 

 former un bombement très marqué au-dessus de la bouche d'émission ; il 

 constituait un ruisseau rectiligne, descendant sur la pente très raicle du 

 cône. Pendant les 25 premiers mètres environ, sa surface était étirée clans 

 le sens de l'écoulement ; la fluidité était assez grande pour qu'il fût 

 possible d'enfoncer facilement un bâton dans la lave en marche ; mais 

 de gros blocs de roches lancés sur cette masse en mouvement ne s'y 

 enfonçaient pas ; ils s'y souciaient seulement d'une façon assez solide 

 pour être entraînés par le courant et s'y maintenir malgré la pente. 

 Au delà des 25 premiers mètres, on voyait apparaître, à la surface, des 

 scories solidifiées, aussitôt entraînées sur les bords, où elles formaient 

 deux moraines latérales; celles-ci augmentaient rapidement d'épaisseur, 

 limitant de plus en plus la partie centrale, libre de scories, qui, à une 

 centaine de mètres au-dessous du point de départ, avait entièrement 

 disparu. La surface de la coulée était alors uniformément recouverte par 

 un train de scories incandescentes et fumantes ; elle offrait en petit la 

 structure des vastes ch > mps laviques de Boscotrecase. 



La lave s'écoulait sans projections, sans efforts, d'une façon continue ; 



Nouvelles Archives du Muséum, 4 e série. — IX. 3 



