ÉTUDE DES PRODUITS DE L'ÉRUPTION DU VÉSUVE. :i3 



s'agit, comme dans le cas que nous étudions, de roches arrachées 

 en profondeur et qui, par suite, malgré leur antiquité, ont conservé leur 

 fraîcheur originelle, alors que des roches récentes ont pris une apparence 

 altérée, grâce aux actions métamorphiques qu'elles ont subies. 



Les distinctions que Ton pourrait baser sur la structure ne seraient pas 

 moins fragiles, car si l'on peut comparer les plus cristallines des roches 

 rejetées par la récente éruption à celles que l'on trouve en blocs dans les 

 vieux tufs de la Somma, il serait dangereux de baser sur ce seul carac- 

 tère une notion d'origine. Il ne faut pas oublier en effet que nous ne 

 connaissons des coulées du Vésuve que les parties superficielles (1); 

 les filons profonds, formés par le remplissage des fissures qui ont amené 

 au jour ces coulées, les amas intrusifs qu'elles ont pu laisser loin de la 

 surface et qui ont pu être décapés par les explosions paroxysmales, doivent 

 fournir des roches fort différentes, comme structure, de celles des affleu- 

 rements, et se rapprochant par suite de celles que l'on trouve dans les 

 tufs de la Somma et qui ont probablement une origine de ce genre. Je 

 laisserai donc de côté cette question d'origine et je me bornerai à 

 étudier les roches intrinsèquement. 



Les blocs qui n'ont subi ni transformation métamorphique, ni altération 

 de la part des fumerolles acides, sont très fraîches : leur leucite est remar- 

 quablement vitreuse et éclatante sur les cassures. Je n'ai trouvé qu'un 

 très petit nombre de blocs dans lesquels la leucite était zéolitisée (2) et 

 l'olivine transformée en bowlingite (iddingsitc), ce qui indique nettement 

 que tous ces matériaux ont été soustraits aux altérations superficielles. 



On peut distinguer deux groupes parmi ces leucittéphrites, suivant 

 que leur structure est microlitique ou doléritique ; les secondes existent 

 en blocs indépendants, ou forment des enclaves dans les premières. J'ai 

 trouvé en outre plusieurs blocs de leucittéphrites doléritiques, traversés 

 par des filons minces de types microlitiques à grains fins. Enfin je 

 considérerai à part des blocs renfermant un verre obsidiennique. 



(1) Les grandes carrières ouvertes, entre Portici et Torre Annunziata, fournissent les roches 

 les plus cristallines parmi celles des éruptions historiques du Vésuve, précisément parce 

 qu'elles ont entamé d'épaisses coulées. 



(2) J'ai recueilli un bloc dont les cavités sont tapissées de beaux cristaux de christianite d'un 

 blanc laiteux à aspect de porcelaine ; un autre contient des cristaux (Taragonite. 



Nouvelles Archives du Muséum, 4 e série. — IX. S 



