ÉTUDE DES PRODUITS DE L'ÉRUPTION DU VÉSUVE. 59 



d'une richesse croissante en microlites. La lévigation, en faisant dispa- 

 raître les parties les plusfines, mettait en évidence du sable, constitué par 

 des fragments anguleux et tranchants dans les échantillons prélevés sur 

 les bords du cratère, plus ou moins arrondis dans ceux recueillis à 

 quelques kilomètres plus loin. L'influence du transport sur l'arrondis- 

 sement de ces débris était surtout frappante lorsqu'ils étaient ponceux 

 ou tout au moins poreux; à cet égard encore, la cendre fine reflétait les 

 caractères observés sur les lapilli qui les accompagnaient. La comparaison 

 des ponces et des cendres ponceuses transportées en énorme quantité par 

 la nuée ardente du 9 juillet 1902 sur le bord de la mer, à 6 kilomètres 

 du cratère et des ponces très clairsemées, lancées sur les flancs de la 

 montagne (particulièrement au Morne Rouge), par les projections vulca- 

 niennes concomitantes, a donné à cet égard des résultats frappants. Dans 

 le premier cas, la poussière a été extrêmement abondante ; grâce à la 

 grande densité de la nuée, les éléments ponceux ont subi une friction 

 et r par suite, une usure énergique, tandis que, dans le second cas, les 

 lapilli peu abondants n'ont subi presque aucune usure et se présentaient 

 avec des arêtes particulièrement vives. 



Au Vésuve, le phénomène a été plus complexe, car, suivant les diverses 

 phases de l'éruption, les matériaux concassés ont été d'origine ou plutôt 

 d'âge différents. La cendre grossière, véritable sable fin, qui dans la 

 nuit du 4 au 5 avril est venue saupoudrer Naples, était noirâtre ; elle était 

 formée de très menus fragments, riches en verre brun et résultait de la 

 démolition du petit cône terminal qui venait de s'édifier dans le cratère 

 ancien ; elle était par suite constituée par du magma neuf, rejeté depuis peu 

 par des projections stromboliennes. Mais, dès les jours suivants et 

 notamment à partir du paroxysme du 8, la poussière fine transportée au 

 loin était de nature différente : comme celle dans laquelle sont noyés les 

 blocs et les lapilli des flancs du cône vésuvien, elle résultait de la tritu- 

 ration des produits variés, résultant de l'évidementde lacaldcira récente. 

 Les explosions qui ont suivi le paroxysme ont entraîné de moins en moins 

 de matériaux de grande taille, et bientôt, même sur les flancs du cône, il 

 n'est plus tombé que de la poussière très fine ; celle-ci résultait toujours 

 de l'écrasement plus répété et plus complet des matériaux arrachés par 



