Die grosse Sumpf-Schnepfe, Gallinago major (Gm.). 



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bloss in der Dämmerung und nachts in ungebundener Thätigkeit 

 ist. Bei alledem ist sie jedoch zu allen Zeiten weniger be- 

 weglich und weniger lebhaft als die gemeine Sumpfschnepfe 

 und ein Hang zu gemächlicher Ruhe und Bequemlichkeit, an 

 Trägheit grenzend, vorherrschender als bei irgend einer ein- 

 heimischen Schnepfenart. Die Flügel streckt sie im Fluge nicht 

 sehr weit vom Körper weg, wenigstens die äusserste Spitze 

 nicht, indem das Handgelenk so eingebogen ist, dass der Aussen- 

 rand des Flügels beinahe parallel mit dem Rumpfe liegt, eine 

 Lage, wodurch der Flügel seinem Umfange nach in drei Teile 

 zerfällt, nämlich ein Vorder-, ein Aussen- und ein Hinterrand 

 entsteht, während bei Vögeln, welche den Flügel mit der 

 Spitze gerade vom Leibe Wegstrecken, nur ein Vorder- und 

 ein Hinterrand gebildet wird. Alle Schnepfen fliegen auf jene 

 Weise, wenn sie schnell fort wollen, wobei sie die Flügel rasch 

 und kräftig schwingen; wenn sie sich aber aus der Luft herab- 

 stürzen, ohne Schwingung der Flügel, ziehen sie sie noch 

 näher an den Leib; wollen sie aber gemächlicher fortrücken, 

 so entfalten sie dieselben mehr, und beim Schweben, was je- 

 doch selten und nur auf ganz kurze Strecken vorkommt, sperren 

 sie die Flügel ganz auseinander und ihre Spitzen gerade vom 

 Leibe weg. Zudem strecken alle die Beine gerade hinten 

 hinaus, ziehen den Hals ziemlich ein und lassen den Schnabel 

 mit der Spitze stark gegen die Erde herabsinken. Unsere 

 grosse Sumpfschnepfe unterscheidet sich fliegend von anderen 

 dieser Familie bloss durch die grössere und plumpere Gestalt 

 und den schwerfälligeren Flug, mit dem, wenn sie die Flügel 

 recht schnell und kräftig schlägt, wie beim plötzlichen Auf- 

 schwingen, ein wuchtelndes Getöse vergesellschaftet ist, das 

 zwar nur in der Nähe vernehmbar, doch die Art sehr charak- 

 terisiert, sodass sie der Geübte selbst im Finstern daran von 

 der gemeinen Bekassine unterscheiden kann. — Das Nieder- 

 setzen geschieht bald sanft unter kurzem Schweben und wenigem 

 Flattern, bald ist es auch nur ein blosses Einstürzen. 



Im Notfalle können die Sumpfschnepfen auch schwimmen ; 

 sie machen aber nur Gebrauch von dieser Fertigkeit, wenn 

 sie flügellahm geschossen sind, oder wenn sie auf der Flucht 

 vor einem Raubtiere zeitig genug das Wasser erlangen können, 

 in das sie dann auch untertauchen, was sie sonst nie thun. 



Sie ist ängstlich und furchtsam, doch dabei nicht scheu, 

 lässt sich aber am Tage nur sehen, wenn sie aufgescheucht 

 wird. Auf der Erde angekommen drückt sie sich sogleich 

 wieder in eine Vertiefung des Bodens oder zwischen Pflanzen 

 und liegt hier auf derselben Stelle still, bis sie von neuem 

 aufgescheucht wird. Wahrscheinlich wechselt sie freiwillig 

 ihr Plätzchen am Tage nie; wenn sie aber, wo sie recht ver- 

 steckt und dabei recht sicher ist, auch herumschleichen möchte, 

 so könnte dieses doch nur auf einem kleinen Räume geschehen, 

 weil man sie immer genau auf derselben Stelle wieder heraus- 

 stöbert, wo man sie stundenlang vorher sich niedersetzen sah. 

 Kein Mensch hat ein solches Herumschleichen jemals beobachten 

 können, ja es gehört unter die seltensten Fälle, dass einmal 

 ein Jäger dicht vor seinem Vorstehhunde eine Bekassine in 

 ihrer niedergedrückten Stellung gewahr wird. Sonderbarer- 

 weise gleichen die Farben der Sumpfschnepfen denen ihrer 

 gewöhnlichen Umgebungen so sehr, dass ein sehr geübter, 

 äusserst scharfer und leicht unterscheidender Blick bei einer 

 genügenden Annäherung dazu gehört, wenn sie das suchende 

 Auge herausfinden soll; meistens noch unter dem Suchen stiebt 

 sie auf, und betroffen schaut der Suchende das leere Plätzchen 

 an, glaubend, dass er dies vorher genugsam gemustert habe, 

 ohne sie jedoch entdeckt zu haben, und es will ihm bedünken, 

 sie müsse aus der Erde gekommen sein. Freilich ist ein 

 solches Anschleichen auf vier bis sechs Schritte in solchen 

 Umgebungen und in dieser Absicht immer noch eine grosse 

 Entfernung. 



Ohne dass sie aus ihrem versteckten Lager auffliegt, 

 können am Tage Menschen in geringer Entfernung von ihr 

 verkehren, noch näher kann Vieh an ihr vorüberweiden; dieses 

 und sehr oft auch den einzelnen Menschen hält sie sogar so 



nahe aus, dass sie dicht vor seinen Füssen erst herausfliegt, 

 und vor dem Vieh nicht eher, bis sie befürchtet zertreten zu 

 werden. Wenn sie in der Dämmerung an die Kante freier 

 Wasser kommt, ist sie vorsichtiger und schüchterner; hier 

 geht sie auch frei und ziemlich hochbeinig einher wie die 

 folgende Art. Sie ist auch ebenso ungesellig gegen ihres- 

 gleichen wie gegen andere Arten. 



Eine Stimme lässt sie äusserst selten hören, früher glaubte 

 man daher, sie habe gar keine. Im Frühjahre haben wir 

 öfters, besonders wo zwei nicht weit voneinander lagen, jede 

 einzelne im Auffliegen ein sehr gedämpftes, nicht weit tönendes 

 Bäd, bäd, bäd, bäd ausrufen hören, wenn sie das erste Mal 

 aufgescheucht wurden. Beim nachherigen wiederholten Auf- 

 stöbern flogen sie aber, wie zu anderen Zeiten, immer stumm 

 auf. Eine andere Stimme, Paarungsruf und dergleichen ist 

 uns nicht bekannt geworden. (Vergleiche jedoch den Abschnitt 

 Fortpflanzung.) 



Nahrung. 



Die Untersuchung und Bestimmung der Nahrungsmittel 

 hält bei den Sumpfschnepfen sehr schwer, schon darum, weil 

 sie w^eichliche Geschöpfe verschlucken und schnell verdauen, 

 als auch darum, weil man sie meistens am Tage erlegt, wo 

 sie gewöhnlich nichts mehr im Magen haben, indem sie ihrer 

 Nahrung meistenteils nur in der Dämmerung nachgehen. Sie 

 besteht in allerlei kleinem Gewürm, das sich im Schlamme 

 aufhält, in Insektenlarven, [ — in der Tundra nach Brehm 

 hauptsächlich aus Mückenlarven, — ] kleinen Schnecken, aller- 

 lei Wasserinsekten, auch kleinen Käfern und in Regenwürmern. 



Sie sucht diese Dinge in ganz seichtem Sumpfe, an 

 schlammigen Wasserrändern oder auch in den nassen Stellen 

 der Wiesen auf und zieht das kleine Gewürm unter der Ober- 

 fläche des weichen Bodens hervor, indem sie mit dem Schnabel 

 oft über 2,5 cm tief hineinsticht und vermöge des Gefühls in 

 demselben die lebenden kleinen Wesen hervorzieht, ohne sie 

 gesehen zu haben. An diesen Stellen, die sie auf diese Weise 

 sondierte, flndet man solcher Löcher viele und dicht beisammen; 

 auch der weiche Viehdünger wird in dieser Absicht so durch- 

 stochen. Beim Aufnehmen mancher Nahrungsmittel aus locke- 

 ren, mehr moorigen Stellen mag es wohl kommen, dass hin 

 und wieder zarte Wurzelteilchen zugleich mit gefasst und ver- 

 schluckt werden, die auf diese Art nur zufällig in den Magen 

 kommen, zur Zeit der Not vielleicht aber auch absichtlich, um 

 ihn füllen zu helfen, verschlungen werden, sonst aber nach 

 unserem Bedünken wohl schwerlich zu den gewöhnlichen 

 Nahrungsmitteln zu zählen sein möchten. Mit den unverdau- 

 lichen Resten derselben, ganz kleinen zarten Fasern, ist in- 

 dessen der grünliche Brei, in den sich die animalischen 

 Speisen im Magen sehr bald verwandeln, immer vermischt. 

 Sie verschlucken auch die Larven der Phryganeen samt 

 ihrem Köcher, wodurch denn abermals Pflanzenteile nebst 

 zarten Konchylienschalen und groben Sandkörnern in ihren 

 Magen kommen, die sie aber auch wieder durch den Schnabel 

 in kleinen, länglichrunden Konvoluten, wie die kleinen Wald- 

 vögel die unverdaulichen Flügel und Beine der Insekten, von 

 sich geben. Dies geschieht auch mit dem Sande, den sie täg- 

 lich und absichtlich verschlucken. 



Wenn auch aus dem Benehmen ganz guter Vorstehhunde 

 zuweilen hervorgeht, dass diese Schnepfe an stillen und recht 

 versteckten Orten manchmal ihre Stelle verändere und unbe- 

 obachtet eine kleine Strecke durchlaufe, so ist doch noch nicht 

 ermittelt, ob dies aus eigenem Antriebe und um sich Nahrung 

 zu suchen, oder vielmehr aus Furcht vor dem Hunde erst 

 kurz vor dessen gemächlicher Annäherung geschehen sein 

 könne. Zudem liegt sie sehr oft an so wenig nassen Orten, 

 dass da ein Suchen nach Nahrungsmitteln sie schwerlich be- 

 friedigen möchte. Auch ist, wie schon berührt, solches Suchen 

 am Tage von niemand beobachtet, wohl aber ihr lebhaftes 

 Herumschwärmen am Abend, an den freien Wasserrändern 

 und anderen Stellen, die sie am Tage verabscheut, woselbst 

 man dann den nächsten Morgen die deutlichsten Spuren ihrer 



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