Unterfamilie. 

 Schnepfen, Scolopacinae. 



Kopf: Von beiden Seiten zusammengedrückt, mit sehr hoher, langer Stirn; kleiner, abgeplatteter Scheitel; die sehr 

 grossen Augen stehen am Rande des Scheitels, sehr weit nach oben und hinten, wodurch eine grosse Backenfläche entsteht. 



Schnabel [ — (in der Weidmannssprache „Stecher" genannt) — ]: Lang, gerade, schwach, mehr schmal als hoch, nach 

 vorn allmählich dünner; die Spitze stumpf und einfach, weil die des Unterschnabels kürzer als die des oberen und in diese 

 eingesenkt ist; seiner ganzen Länge nach weich und biegsam, kaum am äussersten Ende ein wenig hornartig; die Mundkanten 

 aufgetrieben; mit ihnen parallel läuft am Ober- und Unterschnabel eine Längsfurche bis nahe an die Spitze vor, in welche 

 an dem oberen auch die Nasenfurche verläuft, und an dem unteren befindet sich noch eine solche auf dem Kiele entlang. 

 Zunge: Schmal, spitz, am Hinterrande gezähnelt. 



Nasenlöcher: Seitlich, sehr nahe an der Schnabel wurzel, klein, schmal, kurz, nicht durchsichtig, in einer weichen 

 Haut liegend, die ein Rändchen um die Öffnung bildet. 



Füsse [ — („Ständer" oder „Tritte") — ]: Nicht hoch, schwach, weich, über der Ferse wenig oder nicht nackt; mit drei 

 schlanken Vorderzehen, von denen keine durch eine Spannhaut verbunden, die mittelste aber auffallend lang ist, und mit 

 einer kurzen, schwächlichen, hochgestellten Hinterzehe. 



Flügel: Mittelmässig, etwas breit, aber weniger spitz, ihr Hinterrand flach mondförmig ausgeschnitten, die erste, zweite 

 und dritte grosse Schwungfeder in der Länge wenig verschieden; vor der ersten ein kleines, schmales, sehr spitzes Federchen 

 mit starrem Schafte, einer verkümmerten Schwungfeder ähnlich. 



Schwanz [ — („Stoss" oder „Steiss") — ]: Kurz, breit, zugespitzt oder abgerundet, aus 12, 14, 16, 18, 20 und noch mehr 

 Federn zusammengesetzt. 



Das kleine Gefleder ist weich, mehr oder weniger dicht, liegt meistens glatt an oder doch geschlossen und hat eine sehr 

 buntgefleckte Zeichnung in Farben, die den Umgebungen am Aufenthalte ähneln, worunter aber keine eigentlichen Prachtfarben. 

 Charakteristisch in der Gattung ist die Zeichnung des Oberkörpers, wo sich bei allen Arten einige grosse Längsstreifen von 

 einer abstechenden oder lichteren Farbe mehr oder weniger deutlich darstellen. 



Obwohl sie zweimal im Jahre mausern, so ändern sie doch die Farben so wenig, dass man bloss sagen kann, das 

 Frühlingskleid sei schöner, reiner gezeichnet und glänzender als das Herbstkleid, sonst aber kaum verschieden. Auch 

 die Geschlechter zeigen keinen auffallenden Unterschied in der Färbung, nur sind die Weibchen gewöhnlich etwas grösser 

 als die Männchen. Die Jungen in ihrem ersten Federkleide ähneln ebenfalls den alten Herbstvögeln. 



Sie gehören dem Norden und der gemässigten Zone an, wandern jedoch auch bis in die südliche. [ — Die Brutgebiete 

 der Schnepfen verteilen sich über alle Erdteile und Zonen, und zwar folgendermassen : Im europäisch-sibirischen Gebiet brüten 

 sechs Arten, im chinesischen zwei, im indisch-australischen (einschliesslich Neuseeland) fünf Arten; in Südost- Afrika und auf 

 Madagaskar nistet je eine Art; "zwei Arten bewohnen das nordamerikanische Gebiet, und zehn Arten heimaten in Südamerika. — ] 



Obgleich zu den Sumpfvögeln gehörig, leben doch manche nur in den Waldungen, wo sie indessen auch gern niedrige 

 und feuchte Plätze aufsuchen, die Mehrzahl aber in Sümpfen und Morästen, entfernt vom Walde. Sie sind halbe Nachtvögel, 

 d. h. sie verrichten ihre meisten Geschäfte des Abends und Morgens in der Dämmerung, in hellen Nächten selbst diese hin- 

 durch, und ruhen am Tage, wo sie die Gewohnheit haben, sich den Augen ihrer Feinde durch Verstecken oder vielmehr durch 

 Niederdrücken und Stillliegen zu entziehen, wozu ihnen die Umgebungen gemeiniglich Vorschub leisten. Ungezwungen sieht 

 man sie dagegen am hellen Tage auf dem Freien fast niemals. Auch ihre periodischen Wanderungen, jährlich zweimal, machen 

 sie des Nachts und zwar einzeln. Obgleich viele zugleich dieselbe Strasse ziehen und sich an einerlei Orten niederlassen, so 

 bilden sie doch keine eigentlichen Vereine ; sowie sie einzeln ankommen, gehen sie auch einzeln und zu verschiedenen Zeiten 

 wieder weg, ohne dass sich das eine um das andere bekümmert. Durch diese Ungeselligkeit unterscheiden sie sich namhaft 

 von fast allen übrigen Schnepfenvögeln. Ihre Nahrung [— („Atzung") — ], die in Würmern, Kerbtieren und deren Larven 

 besteht, suchen sie nur an ganz stillen, düsteren Orten zuweilen am Tage, sonst fast nie anders als in der Dämmerung, wo 

 sie deshalb auch auf freie Plätze, Wiesen, Triften, Äcker und an die freien Ufer der stehenden Gewässer kommen und bis 

 tief in die Nacht hinein munter sind. Ihr weicher, mit äusserst feinem Gefühl versehener Schnabel ist ihnen dabei ein vor- 

 zügliches Tastwerkzeug; sie wühlen oder stechen damit tief in den Morast und weichen Schlamm oder auch in Tierexkremente 

 ein, Loch bei Loch, um so die darin lebenden Larven und Würmer aufzufühlen und hervorziehen zu können. In der Be- 

 gattungszeit haben die Männchen einen sonderbaren, ungewöhnlichen Flug, auch eigene Töne und Manieren, die an das Balzen 

 der Waldhühner und anderer erinnern, alle aber sonst keine angenehmen Töne. Sie nisten entweder an versteckten Orten im 

 Gebüsch oder frei in den Sümpfen auf einer etwas trockenen Stelle, machen unkünstliche Nester und legen jederzeit nicht 

 mehr als vier Eier von einer nicht gar grossen, birnenförmigen Gestalt, die auf schmutzigem, gelblichem oder grünlichem 

 Grunde braun gefleckt sind. Die Jungen, wenn sie aus den Eiern kommen, in ihrem Dunenkleide sind untenher weiss oder 

 rostgelb, von oben rostgelb, rostfarbig, braun und schwarz gescheckt und laufen sogleich aus dem Neste. 



Die Schnepfen haben viele Feinde, die ihnen hauptsächlich ihres ausserordentlich wohlschmeckenden Fleisches wegen 

 nachstellen. Hierunter steht der Mensch obenan; denn er flndet an diesem Wildbret ein so leckeres Gericht, dass er es allem 



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