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Les affinités qui peuvent exister entre la faune herpétologique mal- 

 gache et les faunes orientale et américaine sont donc d'ordre très secon- 

 daire, el Wallace nous parait en avoir beaucoup exagéré l'importance, par 

 suite, d'ailleurs, de la connaissance imparfaite que l'on avait de la pre- 

 mière de ces faunes à l'époque où il écrivit son remarquable ouvrage. 



En résumé, la faune herpétologique malgache, dans laquelle nous 

 comprenons ici les Reptiles et les Batraciens, n'a avec les faunes herpé- 

 tologiques américaine et orientale que des rapports de parenté très 

 éloignés. 



De plus, comme il est incontestable que l'île de Madagascar possède 

 une faune herpétologique et une faune batrachologique essentiellement 

 différentes de celles de l'Afrique, elle constitue réellement, à ce point 

 de vue, une région zoologique distincte, la région malgache. 



On ne peut douter cependant que Madagascar n'ait été, à une époque 

 reculée, réunie à l'Afrique et même à l'Europe par l'Afrique, comme le 

 prouvent les fossiles de Lémuriens trouvés par M. Guillaume Grandidier 

 dans lesphosphorites du Quercy (dont l'époque de formation correspond, 

 suivant Lapparent, au début de l'oligocène), et de Caméléons dans ces 

 mêmes phosphorites par de Stefano (1901), et il semble impossible de 

 se refuser à admettre que les faunes de ces régions, à l'époque géolo- 

 gique où celles-ci étaient en continuité, avaient, en plus ou moins grand 

 nombre, des espèces communes habitant au moins les points voisins 

 de l'intervalle où, dans la suite des temps, s'est produit le bouleversement 

 qui les isola l'une de l'autre. On ne comprendrait pas, par exemple, que 

 tous les Caméléons vivant d'un côté de la ligne de séparation entre 

 Madagascar et l'Afrique fussent différents spécifiquement de tous ceux 

 qui vivaient de l'autre côté; que toutes les espèces des autres Lacerti- 

 liens fussent différentes à droite et à gauche de cette même ligne; qu'il 

 en fût de même pour tous les Ophidiens et tous les Batraciens, à moins 

 de supposer qu'il existait entre Madagascar et l'Afrique une zone inter- 

 médiaire où la vie de toute espèce de Reptile ou de Batracien était impos- 

 sible, hypothèse inadmissible. 



Mais comment se rendre compte des différences que l'on observe 



