IV HENRI LECOMTE. 



tôt, en qualité d'élève, au laboratoire d'enseignement fondé par Fremy 

 au Muséum et qui rendait tant de services, alors que l'Ecole de physique 

 et de chimie de la ville de Paris n'existait pas encore. 



Bien des fois il m'a parlé de son séjour dans ce célèbre laboratoire de 

 la rue de Buflbn, et ces premiers souvenirs contribuèrent peut-être à lui 

 faire reprendre plus tard le chemin du Muséum. 



Vers 1884, il devenait préparateur du cours de chimie de M. Peligot, 

 puis de M. Jungfleisch au Conservatoire des Arts et Métiers. Tout d'abord 

 orienté par ses maîtres vers les études relatives à la composition chi- 

 mique du caoutchouc, il ne trouva probablement pas, dans ces recherches 

 particulièrement difficiles, les résultats qui attachent à une question et 

 les satisfactions que tout chercheur a le droit d'attendre de ses 

 travaux. 



Son père, dont la situation de fortune était très belle, possédait à 

 Argenteuil des serres d'Orchidées; il les peuplait des espèces les plus 

 rares et suivait leur développement avec un soin jaloux. Achille Finet ne 

 pouvait manquer de s'intéresser à ces plantes si curieuses par leur 

 forme et si brillantes par leur couleur, au milieu desquelles son enfance 

 s'était passée . Les Orchidées des serres paternelles furent des modèles 

 séduisants pour ses premiers essais de dessin et d'aquarelle. 



Quand le P r Bâillon, en quête de matériaux pour l'élaboration de son 

 dernier volume de X Histoire des Plantes, eut la bonne idée de s'a- 

 resserd àFinet pour obtenir les Orchidées nécessaires à ses études, il 

 devina bien vite, chez le jeune chimiste qui lui faisait part de ses obser- 

 vations personnelles, un curieux de la nature, qui trouverait sans peine, 

 dans des études de botanique, les satisfactions que la chimie n'avait pu 

 lui procurer jusque-là. 



Et c'est depuis ce moment que Finet devint l'un des travailleurs du 

 laboratoire de botanique systématique du Muséum, dirigé alors par 

 M. le P r Bureau. Le 1 er avril 1898, il était officiellement attaché à ce 

 laboratoire avec le titre de préparateur de l'École des Hautes-Études et 

 un traitement de 100 francs par an ! 



Bompu, par ses études de chimie, à l'analyse des corps pour arriver 

 à la connaissance de leur constitution, il apporta, dans les études de 



