ACHILLE FINET. V 



botanique, les qualités de minutieuse précision et de méthode qu'il 

 avait acquises dans un autre domaine. 



Penché sur sa loupe pendant des heures, le crayon ou le pinceau à la 

 main, il surprenait tous les détails des fleurs qu'il analysait, il en fixait 

 les formes par des figures toujours rigoureusement exactes, et il accumu- 

 lait peu à peu des analyses et des aquarelles qui constituent un véritable 

 monument documentaire élevé à la gloire des Orchidées. Car Finet avait 

 conservé une prédilection marquée pour ces fleurs brillantes que son père 

 lui avait appris à aimer. Nous conserverons précieusement dans les archives 

 de notre laboratoire les six albums volumineux dans lesquels il a ras- 

 semblé ces patientes études. On trouvera, d'ailleurs, clans les sept plan- 

 ches qui accompagnent ses Orchidées de l'Asie centrale (1) par exemple, 

 des modèles de ces analyses à la fois très fournies et très délicates. 



Finet ne se bornait pas à l'étude comparée des caractères extérieurs 

 des plantes en vue de la classification; il notait avec soin les formes 

 exceptionnelles que le hasard mettait sur son chemin et qui pouvaient 

 jeter quelque jour sur l'idée d'ensemble que doit se faire le botaniste 

 sur la constitution de la fleur des Orchidées, et il rassemblait peu à peu 

 les matériaux nécessaires pour l'étude du développement de ces forma- 

 tions si curieuses que l'on connaît sous les noms de caudicule et de réti- 

 nacle. 



Sa connaissance parfaite des Orchidées était bien connue de tous les 

 botanistes, qui appréciaient hautement ses travaux, et, en 1906, il était 

 élu vice-président de la Société botanique de France. 



On trouvera plus loin la liste des nombreuses notes consacrées par 

 Finet à la famille des Orchidées, et on comprendra l'acte de justice qu'ac- 

 complit l'Académie des sciences en lui accordant, en 1911, le prix de 

 Coincy, l'unique récompense dont elle dispose pour les travaux concer- 

 nant les Phanérogames. 11 fallut d'ailleurs employer des arguments 

 multiples pour vaincre à ce moment sa modestie et l'amener à poser sa 

 candidature à une récompense qui fut rarement plus justifiée. 



Les travaux de Finet sur les Orchidées n'absorbaient pas complètement 



(d) Revue générale de Botanique, t. XIII, 1901. 



