LES LATÉRITES DE LA GUINÉE. 267 



tantôt scoriacé ; la Composition de ce minerai varie de la limonite 

 jusqu'à l'hématite; sa composition la plus fréquente est celle de la 

 turgite (2Fe 2 3 .H 2 0), renfermant 66,2 de fer métal. Les échantillons de 

 chapeaux de fer des latérites du Soudan, de la Côte d'Ivoire et de la 

 Guinée française, que nous avons fait analyser, ne renfermaient jamais 

 moins de 48 p. 100 de fer métal, et certains avaient des teneurs de 

 65 et 68 p. 100; en Guinée, notamment, la déshydratation du minerai 

 de surface sous les influences climatériques est parfois assez complète 

 pour que l'on rencontre sur une épaisseur de 30 à 40 centimètres de 

 véritables oligistes à peu près purs. 



« L'un de nous (M. J. Ghautard) vient d'ailleurs d'étudier tout récem- 

 ment, aux environs même de Conakry, une vaste réserve de permis 

 miniers comprenant un gisement superficiel de limonite, partie rocheuse, 

 partie ocreuse, d'une teneur suffisante pour justifier Une exploitation ; une 

 des particularités de ce gîte de décomposition latéritique est qu'il provient 

 à la fois de diabases et de péridotites, ces dernières renfermant du fer 

 chromé (1) : le minerai de fer, chapeau des diabases, ne renferme que des 

 traces de chrome, tandis que le minerai, chapeau des péridotites, 

 renferme jusqu'à 4 p. 100 de chrome. » 



Le mémoire se termine par un paragraphe sur les gîtes aurifères dans 

 la latérite, qui ne se rapporte pas au point de vue que je me propose 

 de discuter dans ce mémoire. 



De 1909 à 1913, M. Àrsandauxa publié (2) une série de notes con- 

 cernant les observations faites par lui, sur les latérites, en Afrique 

 occidentale (Sénégal, Soudan) et au Gabon. Ses conclusions principales 

 peuvent être résumées de la façon suivante. 



En ce qui concerne tout d'abord la croûte superficielle conglomératique 

 ferrugineuse, dont il a été question plus haut, M. Arsandaux admet qu'elle 



(1) L'existence du chrome étant très localisée en Guinée, il est intéressant de l'aire remarquer 

 que les premiers échantillons de minerais latéritiques décrits jadis par Berthier étaient chromi- 

 fères. D'après l'itinéraire suivi par G. Mollien, qui les a recueillis, ils devaient provenir du Nord 

 de Timbo, entre cette localité et la Gambie : ce voyageur avait déjà remarqué l'abondance des 

 diabases dans cette région (Voyage aux sources du Sénégal, Paris, 1820, 39 et 175). 



(2) Comptes rendus, t. GXL1X, p. 682 et 1082, 1909, et t. CXL, p. 1698, 1910, et Bull. Soc. franc, 

 miner., t. XXXVI, p. 70-110, 1913. 



