LES LATÉRITES DE LA GUINÉE. 277 



la débitent en solides parallélipipédiques. La décomposition s'est propagée 

 le long de ces fentes, gagnant de l'extérieur à l'intérieur. Il reste parfois, 

 au centre du parallélipipède, un noyau plus ou moins sphériquede roche 

 intacte. Au voisinage de celui-ci, la latérite gibbsitique possède l'aspect et 

 la structure qui viennent d'être décrits. Elle est friable, sa couleur est d'un 

 blanc de lait par suite de l'émigration complète de son fer, mais, au fur et 

 à mesure que l'on s'éloigne de la roche intacte, on voit la latérite devenir 

 de plus en plus cohérente et se teinter de rose, puis de rouge; à la péri- 

 phérie, elle est d'un brun rouge foncé, en même temps qu'elle est devenue 

 compacte et résistante. On peut constater alors au microscope que cette 

 croûte est durcie par de la stilpnosidérite formant une trame continue qui 

 enserre l'hydrargillite dans ses mailles. La marche centrifuge de l'hydro- 

 xyde de fer est tout à fait remarquable, et nous allons retrouver souvent 

 ce phénomène. 



Quand la décomposition a été poussée jusqu'au centre du bloc et a fait 

 disparaître les dernières traces de syénite non altérée, il arrive parfois que 

 le choc de la mer entame la cuirasse ferrugineuse ; la portion centrale 

 poreuse est rapidement corrodée, puis enlevée, et l'on trouve alors le bloc 

 entièrement énucléé. 



h. — Zone de concrétion. 



J'ai fait remarquer plus haut que la plus grande partie de la latérite des 

 îles de Los ne se voit pas en contact avec la roche mère ; elle correspond 

 à la cuirasse superficielle. Toute trace de structure originelle y a disparu, 

 et l'aspect de cette latérite varie beaucoup suivant les points considérés. 



Ici c'est une roche plus ou moins compacte, bariolée de rouge et de 

 jaune, creusée de tubes à paroi vernissée par de la stilpnosidérite 

 ou bien décolorés par l'action des racines (fig. 3, pi. XII) ; là, c'est une 

 roche rappelant un peu l'aspect d'une meulière, constituée par une trame 

 blanche ou rosée, assez dure, dont les anfractuosités, plus ou moins angu- 

 leuses, sont tachées de points rougeàtres. Ces variétés correspondent à 

 des types inégalement riches en fer. 



L'examen microscopique ne laisse plus voir de moules de feldspaths 



