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olivine passant à des péridotites, d'autres médiocrement péridotiques 

 (Bougourou, etc.), et aussi des types dépourvus d'olivine, parmi lesquels 

 on voit apparaître du quartz (montagne d'Ouroussa, etc.). Ces diffé- 

 rentes roches présentent toutes les structures possibles, depuis la 

 structure grenue à grands éléments (gabbros du Kakoulima), jusqu'à la 

 structure finement microlitique (basaltes et labradorites), en passant par 

 des types ophitiques, qui sont de beaucoup les plus fréquents. Lors- 

 qu'elles ne sont point latéritisées, ces roches sont très fraîches ; d'or- 

 dinaire leur pyroxène n'est pas ouralitisé, et le péridot est intact. 



Je suivrai dans l'étude de leur latérite la même marche que pour les 

 syénites néphéliniques. 



a. — Zone de départ. 



Quelles que soient la composition minéralogique et la structure de la 

 roche intacte, l'aspect de sa latérite dans cette zone de départ est remar- 

 quablementconstant. C'est uneroche poreuse, relativement légère, ayantla 

 texture du pain d'épice (fig. 1, pi. XII), dans laquelle on reconnaît à l'œil 

 nu les squelettes enchevêtrés, blanchâtres, des cristaux de plagioclases. 



Dans les stades les moins évolués, les éléments ferro-magnésiens ont 

 encore quelquefois une forme distincte, bien qu'ils soient d'ordinaire 

 entièrement décomposés, mais, le plus souvent, ils sont remplacés par 

 une poussière jaune, légère, qui est en partie mise en liberté lorsqu'on 

 brise la roche. 



Souvent la décomposition de la diabase a lieu d'une façon très régu- 

 lière, sans production de délits (fig. 2, pi. XI). Dans d'autres cas, on 

 observe des diaclases se coupant sous des angles variés (fig. 3, pi. XI) ou 

 bien des écailles concentriques (fig. 1 et 14, pi. XI), comme dans la 

 décomposition des roches basiques sous les climats tempérés ; dans les 

 tranchées verticales du chemin de fer, en rencontre fréquemment, au 

 milieu de la latérite, des boules de roche intacte ayant résisté à la 

 décomposition, et l'on pourrait alors se croire en présence de l'une de 

 ces coupes si fréquentes dans les gisements diabasiques français. Il est 

 tout à fait évident que, dans ces différents cas, les fentes de retrait sont 

 antérieures à la latéritisation. 



