LES LATÉRITES DE LA GUINÉE. 297 



tiques est de 63 p. 100 ^3 p. 100 A1 2 3 . 1I 2 0, 60 p. 100, 2Fe 2 3 . 3H 2 0;. La 

 proportion des silicates d'alumine colloïdaux étant de 37 p. 100, la teneur 

 en eau de la roche implique pour celui-ci un degré d'hydratation 

 d'environ 3,5 rTO. 



La roche originelle n'est pas visible au point où a été recueillie cette 

 latérite; elle correspond certainement à un type plus feldspathique (plus 

 alumineux) que les deux roches analysées en a et b. 



Quant à l'analyse d, elle montre la disparition complète de la silice. 

 L'interprétation de la constitution des hydrates reste douteuse. La colo- 

 ration inégalement rouge des échantillons étudiés ne laisse pas de doute 

 sur les variations d'hydratation du fer. Si l'on admet que l'hydrate 

 d'alumine est à 3 molécules de H'O, la quantité d'eau restant combinée 

 à l'hydroxyde de ter conduit pour ce dernier à une composition inférieure, 

 au point de vue de l'hydratation, à celle de la gœthite. Si, au contraire, 

 on suppose un hydrate d'alumine à 1 molécule d'eau, l'hydroxyde de 

 fer aurait la composition de la gœthite, mais une semblable hypothèse 

 doit être rejetée, puisque ce minéral n'existe certainement pas dans cette 

 latérite, et que l'examen microscopique démontre la présence d'un 

 mélange d'hématite et de limonite. 



d. — Les minerais de fer latéritiques . 



La cuirasse ferrugineuse fournissait jadis aux indigènes le minerai 

 nécessaire à la fabrication de leur fer ; tel était le cas de celui qui a été 

 analysé par Berthier. 



Depuis quelques années, de très nombreux permis de recherches pour 

 le fer ont été demandés en Guinée; ils sont généralement localisés sur la 

 cuirasse ferrugineuse des latérites de gabbros, de diabases et surtout de 

 péridotites, là où elle est continue, c'est-à-dire dans des régions plus ou 

 moins plates. 



Aucun travail de recherche n'a été fait jusqu'à présent en dehors de 

 quelques grattages superficiels, de telle sorte qu'il est difficile de se faire 

 sur la valeur économique de ces gisements une opinion définitive basée 

 sur des faits; mais les observations exposées plus haut permettent 



Nouvelles Archives nu Muséum, .V' strie. — V, 1913. oS 



