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S III. — Silicates d'alumine. 



a. — Kaolinite. 



La kaolinite, répondant (1) à la composition 2 Si0 2 .Al 2 3 .2 I1 2 0, résiste 

 à l'action de l'acide chlorhydrique, mais est attaquée par l'acide sulfu- 

 rique. Elle se présente sous la forme de lamelles monocliniques, pseudo- 

 hexagonales. En Guinée, ses cristaux sont en général fort petits et, 

 comme ils sont peu biréfringents, il est impossible de vérifier toutes leurs 

 propriétés optiques ; on peut constater seulement que les sections basiques 

 sont monoréfringentes et que leurs coupes transversales s'éteignen 

 souvent un peu obliquement par rapport au clivage. Elles ont le signe 

 d'allongement positif qu'exige le signe optique négatif du minéral. 



Cette kaolinite, lorsqu'elle ne résulte pas de l'épigénie de micas 

 préexistants, comme dans la zone de départ de Fatoya, possède une struc- 

 ture très caractéristique. Ses lamelles sont empilées et forment des 

 groupements vermiformes ; il est fréquent de voir ceux-ci disloqués et 

 offrir l'apparence d'un accordéon entr'ouvert obliquement. Cette dispo- 

 sition rappelle celle que prennent les lamelles de vermiculite après 

 chauffage ; aussi me semble-t-il assez probable qu'elle n'existe pas 

 véritablement dans la substance et qu'elle est déterminée pendant la 

 confection des préparations microscopiques, qui nécessite l'emploi de 

 la chaleur. 



Fréquemment, la kaolinite est associée à des hydrates ou à des silicates 

 colloïdaux. Dans ce cas, l'emploi du procédé Becke permet aisément de 

 mettre en évidence le produit cristallisé sans l'emploi de la lumière pola- 

 risée. 



b. — Silicates colloïdaux. 



Halloy site cristalline. — A côté de lakaolinite, il convient de ranger les 

 silicates d'alumine ne se présentant pas en cristaux distincts, mais possé- 

 dant cependant cette structure cristalline que j'ai fait connaître antérieu- 

 rement dans nombre d'argiles (2). 



(1) Si0 2 = 46,5 ; Al a O« = 39,5 ; I1 2 = 14,0. 



(2) Comptes rendus, CXXI, 737, 1893. 



