CHAPITRE V 



RÉSUMÉ ET CONCLUSIONS 



§ I, — La latéritisation en Guinée. 



Les phénomènes d'altération atmosphérique des roches silicatées alumi- 

 neuses de la Guinée, partout où il est possible d'ensuivre tous les stades, 

 présentent une remarquable continuité. Ils conduisent, à un terme unique 

 au point de vue chimique, caractérisé par l'élimination des alcalis, de la 

 chaux, de la magnésie et de la silice de la roche initiale, quelle qu'elle soit, 

 et par la persistance d'hydrates d'alumine et de fer (peroxyde), accom- 

 pagnés par une petite quantité d'acide titanique. Cette roche définitive 

 est la latérite, mais elle est obtenue suivant les cas par des voies diffé- 

 rentes, qui entraînent comme conséquence des variations minèralogiques 

 et structurelles importantes du produit final. 



J'ai été conduit à distinguer, à partir de la roche intacte, deux zones 

 superposées, la zone de départ, puis la zone de concrétion, mais je tiens 

 bien à spécifier qu'il y a continuité parfaite entre elles ; aussi leur sépa- 

 ration ne peut-elle être qu'arbitraire et faite seulement pour permettre un 

 exposé plus clair de la question. J'ai placé la démarcation au point où 

 la structure originelle de la roche, encore manifeste dans la zone de 

 départ proprement dite, cesse d'être perceptible. Il serait plus exact 

 de parler de zone de maximum de départ. 



a. — Zone de départ. 



Cette zone est essentiellement caractérisée par l'élimination de la 

 plupart des éléments, dont la disparition caractérise le phénomène d'al- 

 tération. Trois modes doivent être distingués avant toute chose. 



