LES LATÉRITES DE LA GUINÉE. 337 



Latérites gibbsitiques. — Altérations des gabbros, des dia bases, 

 des syénites néphéliniques. — Dans le premier mode, qui est celui 

 qui prédomine de beaucoup dans l'altération des gabbros, des diabases, 

 des syénites néphéliniques, les caractéristiques de l'état final sont fixées 

 dès le début, aussi bien au point de vue chimique que minéralogique. La 

 transformation est brusque, sans transition, une môme plaque mince per- 

 mettant de voir le contact de la roche absolument fraîche, et de la partie 

 dans laquelle il ne reste plus aucun minéral intact et où le départ des 

 éléments devant être éliminés est souvent presque complet. 



Dans de semblables roches, les rapports de l'acide titanique, du fer 

 entièrement peroxyde et de V alumine, sont tout d'abord exactement ou 

 sensiblement les mêmes que dans la roche intacte, mais très rapidement la 

 proportion du fer diminue par suite de son entraînement dans les régions 

 supérieures et, ensuite, la teneur en alumine augmente par rapport ci celle 

 du titane. Voilà pour les caractéristiques chimiques. 



Le trait essentiel, au point de vue minéralogique, réside dans la trans- 

 formation des feldspaths en Jiydrargillite, qui reste sur le cadavre du 

 minéral détruit (fig. 1 , pi. XIV) ; la composition initiale des feldspaths 

 (orthose ou microcline, albite, plagioclases) n'a aucune influence sur le 

 résultat de l'altération ; en même temps, des produits colloïdaux épigé- 

 nisent les autres éléments. La roche transformée, conservant la structure 

 originelle, est poreuse, légère et possède un aspect très caractéristique 

 (fig. 1, pi. XII). Suivant les cas, elle est plus ou moins riche en silicate 

 d'alumine (1) concentré dans le squelette des minéraux ferro-magnésiens. 



Quelques exemples de transformation de syénites néphéliniques en 

 silicate d'alumine (accompagné d'hydrates) se trouvant localement asso- 

 ciés aux roches transformées en hydrargillite, on peut se demander si, 

 dans le cas normal, ce minéral est bien le premier produit secondaire 

 formé à partir des feldspaths, s'il ne dérive pas lui-même de la destruction 

 d'un silicate d'alumine. Bien que je ne puisse en faire la démonstration 

 irréprochable, je ne pense pas qu'une semblable hypothèse soit vraisem- 

 blable; la décomposition semble bien être dès le début une hydrolyse des 



(]) La transformation essentiellement kaolinique d'une diabase est un fait exceptionnel que 

 je n'ai pas observé moi-même. 



Nouvelles Archives dl Muséum, o e série. — V, 1913. -43 



