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tion, conduisant souvent à la séparation du fer et de l'alumine, se mani- 

 festent avec une importance croissante pour atteindre leur maximum 

 tout à fait au voisinage de la surface et déterminer la production de la 

 cuirasse résistante, dans laquelle l'hydroxyde de ferjoue le rôle de ciment 

 et peut même devenir assez abondant pour constituer un minerai de fer. 

 Tel est en particulier le cas de la cuirasse de certaines diabases et 

 surtout des péridotites. La production d'une cuirasse continue est liée à 

 des conditions topographiques particulières (plateaux horizontaux ou 

 faible inclinaison du sol). 



On voit donc que la théorie (1 ) d'après laquelle les minerais de fer de la 

 Guinée seraient dus à des phénomènes mécaniques et résulteraient d'un 

 enrichissement dû à l'entraînement de l'alumine par des actions torren- 

 tielles et à la concentration du fer par gravité n'est pas admissible ; 

 l'hydroxyde de fer se superpose aux éléments préexistants de la croûte 

 superficielle (fîg. 5, pi. XII) : il s'accumule de bas en haut. 



Les types gibbsitiques. — Si la concrétion du fer saute aux yeux, la mo- 

 bilité de l'alumine, pour être moins apparente, n'est pas moins réelle; 

 l'analyse chimique permet de la démontrer, l'examen au microscope d'en 

 suivre les détails; peu à peu, les produits ferrugineux qui, dans les 

 diabases, dans les syénites, occupaient la place des silicates lourds 

 détruits, sont remplacés par de l'hydrargillite, qui remplit en outre tous 

 les vicies de la roche. Il résulte de mes observations que ce minéral se 

 comporte comme une matière assez soluble dans les eaux souterraines 

 car non seulement il va cristalliser en des points où il n'existait pas au 

 début, mais encore les paillettes qui épigénisaient les feldspaths doivent 

 se dissoudre, puis recristalliser sur place pour donner ces roches des 

 îles de Los et du Bouré, qui, de poreuses et à fines paillettes cristallines, 

 (fig. 1, pi. XIV, et fig. 4, pi. XV), sont devenues compactes et à grain 

 relativement gros et ne renferment que des cristaux d'hydrargillile 

 (fig. 3, pi. XIV, et fig. 5 et 6, pi. XV). 



M. Max Bauer a déjà émis l'hypothèse de la probabilité de la concen- 



(i) Cette théorie a été proposée déjà par M. Hoixand (op. cit., 62) pour expliquer la formation 

 de la low-levels latérite de l'Inde, à laquelle cet auteur attribue une origine détritique. Les deux 

 cas ne sont pas comparables. 



