﻿vom 28. März 1878. 235 



die Einzelnen die Forderung, hinzugehen und derer sich würdig 

 zu zeigen, mit deren Verdienst sie prangen. 



Die Menschheit, bemerkt David Friedrich Strauss, ist für 

 die meisten Menschen ein zu hoher, zu unbestimmter Begriff, um 

 sich dafür zu erwärmen; sie bedürfen des Mittelgliedes der Nation, 

 ihrer Nation, um vermöge dieses fassbaren Gedankens aus der Be- 

 schränktheit ihres Daseins und der Enge ihrer Selbstsucht sich zu 

 erheben: „zum Menschheitsgefühl rankt man sich nur am National- 

 gefühl empor". 



Es wäre leicht, im Lobe des Nationalgefühles fortzufahren. 

 Im Augenblicke, wo bei allen Europäischen Völkern dies Gefühl 

 heftig entzündet ist, wo insbesondere wir Deutsche uns etwas dar- 

 auf einbilden, dass wir, Versäumtes nachholend, im Nationalgefühl 

 es anderen Völkern gleich- und zuvorthun: in diesem Augenblicke 

 liefe solche Apologie wohl auf blosse Redeübung hinaus. Dagegen 

 bedarf es, bei so bewandten Umständen, vielleicht einer gewissen 

 Unabhängigkeit des Urtheiles, um sich selber einzugestehen, und 

 eines gewissen Freimuthes, um öffentlich auszusprechen, dass 

 von etwas anderem Standpunkte gesehen das Nationalgefühl an 

 Werth sehr verliert. Bei unbefangener allseitiger Erwägung er- 

 kennt man, dass seine Übertreibung gefährliche Verirrungen zur 

 Folge habe, und dass seine übermässige Entwickelung in unserer 

 Zeit in mehrfacher Beziehung ein Rückschritt sei, auf welchen 

 künftige Jahrhunderte hoffentlich mit Befremden blicken werden. 



Es ist sehr die Frage, ob die erhebende Wirkung, die das Na- 

 tionalgefühl auf einen Theil des Volkes übt, nicht überwogen wird 

 durch den Schaden, den es stiftet, indem es zur Überschätzung der 

 eigenen, zur Unterschätzung der fremden Vorzüge verleitet; und 

 die neueste Geschichte lehrt hinreichend die bedenklichen Folgen 

 solcher Verblendung. Wie die Vervollkommnung des Einzelnen nicht 

 damit anfängt, dass er seine Vortrefflichkeit sich gegenwärtig hält, 

 sondern damit, dass er seine Fehler begreift, so ist es auch für 

 ein Volk ein gefährlicher Zustand, Narcissusähnlich in Selbstbe- 

 wunderung zu versinken. Als Voltaire im Discours aux Velches 

 den Franzosen unverblümt die härtesten Wahrheiten sagte, ihnen 

 die vielen fremden Quellen ihrer Cultur und die vorzüglichen 

 Eigenschaften auch anderer Völker vorhielt, war der Zustand 

 der Franzosen gewiss erspriesslicher , als da der Verfüh- 

 rer sie mit der auf ihre Nationaleitelkeit nur zu sicher 



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