﻿vom 17. October 1878. 573 



ten. Denn wenn einmal eine Sedimentschicht von hinlänglicher 

 Stärke, um die darunter lagernden Urgesteine vor weiterer Verwitte- 

 rung zu schützen, gebildet war, so mussten bei nachfolgenden Hebun- 

 gen zunächst diese Sedimente durch die Tageswasser wieder zerstört 

 und dem Meere zugeführt werden. Eine weitere wesentliche Ver- 

 mehrung der Sedimentmassen konnte also dann gar nicht mehr 

 eintreten. Um die Bildung dieser und namentlich ihre Schichtung 

 zu erklären, muss man nothwendig ihren Ursprung im Innern der 

 Erde suchen. War das Meer nach Bildung und hinlänglicher Ab- 

 kühlung der Kruste zum grössten Theil noch mit dem Magma verbun- 

 den, wie früher als wahrscheinlich angenommen wurde, so musste 

 dem noch die ganze Erde bedeckenden Meere von geringer Tiefe 

 durch unzählige Krater wässeriges Magma zugeführt werden, des- 

 sen gelöste oder lösliche Substanz das Meerwasser aufnahm, um 

 sie durch seine Strömungen zu verbreiten und demnächst zur Bil- 

 dung der Sedimentschichten zu verwenden. Erst als die Sedimente 

 sich zum grössten Theile abgelagert hatten, begannen die Conti- 

 nente sich zu heben, und es konnten, nun weitere Umbildungen der 

 trocken gewordenen Theile der Oberfläche durch die Einwirkung 

 der Tageswasser und weitere, durch organisches Leben unterstützte 

 Ablagerungen auf dem Meeresboden eintreten. Da aus dem sich 

 allmählig abkühlenden Magma auch an der inneren Fläche der Erd- 

 kruste krystallinische Ablagerungen ausgeschieden werden mussten, 

 so wurde das in demselben enthaltene Wasser um so ärmer an festen 

 uud gelösten Stoffen, je dicker die Erdkruste geworden war, und je 

 langsamer daher die Abkühlung vorschritt. Es ist aus diesem Grunde 

 wahrscheinlich, dass der Periode der feuerflüssigen Schlammvul- 

 kane eine andere Periode heisser Quellen folgte, welche das Meer 

 fortdauernd erwärmten und dadurch organisches Leben auch in 

 den höchsten Breiten ermöglichten. Als endlich auch diese Quel- 

 len bis auf einige schwache Reste versiegten und Meer und At- 

 mosphäre in den höheren Breiten sich hinlänglich abgekühlt hat- 

 ten, musste das in den niederen Breiten noch wärmere Meer durch 

 seine grössere Verdunstung in jenen gewaltige Niederschläge er- 

 zeugen, welche ihre Temperatur hinabdrückten und die Gletscher- 

 zeit hervorriefen. 1 ) Erst als der erwärmende Einfluss des Erd- 



J ) Dass grossere Niederschläge die Temperatur der den Polarregionen 

 benachbarten Breiten herabdrücken, hat Dove bereits als Grund der grös- 



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