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J'attendrai voire réponse, Messieurs, pour prendre un parti définitif et vous renouvelle 

 l'assurance de ma sincère estime. 



« Créteï. » 



L'assemblée s'empressait de répondre en ces termes à la date du 

 14 janvier : 



« Monseigneur, 



« Votre Excellence nous ayant annoncé que les règlements actuels de l'armée ne permettent 

 plus de se servir des moyens employés autrefois pour subvenir aux frais des missions sem- 

 blables à celle que vous nous proposez de confier à M. Geoffroy, l'un de nous, et dont le but 

 est d'aller recueillir dans les cabinets du Portugal les objets des trois règnes qui peuvent 

 être utiles aux nôtres. 



« Dans ces circonstances, nous pensons que Votre Excellence peut fixer une somme par 

 poste pour le voyage et une autre par journée pour le séjour. Il nous paraît que 12 francs 

 par poste et 24 francs par journée de séjour suffiront. La première somme est celle qu'on 

 donne aux Inspecteurs des Études en voyage. Quant à la durée du séjour, elle nous parait 

 devoir être à peu près de deux mois et demi ou de trois mois, attendu qu'il faut visiter non 

 seulement les établissements de Lisbonne, mais encore ceux de l'Université de Coimbre et 

 ceux qui peuvent exister dans les maisons royales. 



« Les frais d'emballage et de transports doivent être calculés séparément et dépendront de 

 la quantité des objets. Comme on n'enlèvera que ce qui sera jugé indispensable, ces frais ne 

 pourront aller loin. Votre Excellence voit donc que le tout ensemble montera à peine à dix 

 ou douze mille francs, ce qui n'est qu'une somme bien légère en comparaison des objets 

 que cette mission nous procurera, autant que nous pouvons déjà en juger d'après les notions 

 incomplètes que nous en avons. Les minéraux et les animaux du Brésil et de la côte d'Afrique 

 rassemblés dans le Cabinet Royal et les plantes des mêmes pays cultivées dans les jardins 

 sont, à ce qu'on nous assure, d'une rareté et d'une beauté inappréciables. 



« Nous prions Votre Excellence, etc.. » 



Le 17 février, Grétet acquiesçait à ses propositions, décidait que la 

 dépense serait prise « sur les fonds afférents aux dépenses imprévues de 

 l'année 1808 » et que les frais d'emballage et de transport, prélevés sur la 

 môme réserve, seraient calculés à part. 11 terminait en invitant l'Adminis- 

 tration du Muséum « à hâter le plus possible le départ de son envoyé ». 

 En conséquence, Geoffroy fut engagé « à se retirer par devant le ministre 

 de l'Intérieur pour obtenir une commission et des fonds pour son 

 voyage ». 



La commission remise à Geoffroy porte la date du 9 mars ; elle est 

 accompagnée d'instructions fort détaillées que Ton pourra lire plus loin. 

 De ces instructions, les unes sont empruntées aux notes fournies par Iç 



