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« Votre célèbre correspondant, M. Bory de Saint-Vincent, que nous avons le bonheur de 

 posséder ici et dont le prompt départ afflige tous ceux qui le connaissent, a trouvé parmi 

 mes petites collections zoologiqucs quelques objets qui lui ont paru dignes d'être incorporés 

 à vos vastes suites, chose que je n'aurais jamais osé espérer... » 



Et il poursuivait en offrant les objets dont j'ai parlé plus haut, sous 

 la réserve qu'on ne publierait pas ses nouveautés à Paris sans son con- 

 sentement (1) : 



« Veuillez, terminait-il, continuer votre protection à mon naturaliste, qui, danssa situation 

 actuelle, a besoin de puissans services et d'un appui que ne peuvent lui donner que des per- 

 sonnes marquantes. Si son voyage par l'Espagne et la France se réalise et qu'il me porte 

 par cette voie mes collections précieuses, je le recommande expressément à votre bienveil- 

 lance, soit par vos correspondans, soit personnellement, lors de son passage en France et 

 notamment à Paris. » 



Les professeurs répondaient ( 1 8 février) parl'éloge de Margaron , « homme 

 qui ne désire que l'occasion d'être utile aux sciences et à ceux qui les 

 cultivent, » et par l'assurance que, « si le projet d'une mission en Portugal 

 se réalisait bientôt, « lioffmansegg pouvait être certain que Ton ferait 

 tout le possible pour accélère)' sa jouissance^ en facilitant ses transports. 



Et Geoffroy achevait hâtivement ses préparatifs de toute sorte pour un 

 voyage qui semblait s'annoncer sous les plus heureuses auspices. Il était 

 encore présenta la séance du 8 mars, où Ton accordait, à sa demande, 

 une avance de cinq mois de traitement au préparateur Delalande, qui 

 allait l'accompagner. Parti le 20 du même mois de Paris' (2), il arrivait 

 quelques jours plus tard à Bordeaux, où commencent les récits de ses 

 observations et de ses entreprises. 



II 



Deux courants se dessinent assez nettement dans les milieux complexes 

 où s'est préparée la mission qui commence. Traiter la dynastie déchue 

 comme on traita naguère le Stathoudérat, et dépouiller sans scrupule les 



(1) HoFFMANSEOG Venait de faire paraître à Berlin, sans figures, son mémoire : Beschreibung vier 

 AfTenartiger Thiere aus Brasilien [Mag. Scrut. Nat., Bd. I, p. 83, 1807) où se trouve notamment 

 décrit son Moloch. 



(2) Cf. Geoffroy Saint-IIilauie, Vie, travaux et doctrine scientifique d'Etienne Geoffroy-Saint- 

 Hilaire, Paris, 1847, in-8, p. 171. 



