LETTRES ÉCRITES PENDANT LE COURS DE SA MISSION 

 EN ESPAGNE ET EN PORTUGAL 



Par Etienne GEomioY Saint-Hilaiue (1808). 



I 



Aux Professeurs-Administrateurs du Muséum (1). 



Roc fort (^2), ce l'^' avril 1808. 

 Messieurs et chers Collègues, 



.le m'empresse de vous rendre compte des résultats qu'a eu pour l'histoire naturelle mon 

 séjour à Bordeaux : j'ai visité les collections de l'Académie et de M. Rodriguez (3 . J'ai trouvé 

 dans la première deux espèces de crocodiles que je crois nouvelles, toutes deux du sous- 

 genre Crocodile de M. Guvier(4), l'une à laquelle le nom spécifique d'acutissimics convien- 

 drait, tant est étroit et allongé son museau, et l'autre, à tète extrêmement large et courte: 

 celle-ci est surtout remarquable par les rugosités de sa peau toute couverte de bosses ou 

 mamelons. J'en ai pris des descriptions, que j'aurai l'honneur de vous adresser, quand je 

 jouirai d'assez de repos pour les mettre au net. 



La même collection m'a offert quatre oiseaux, un pipa, un caméléon, un tétrodon et un 

 hystrix, qui vous manquent. 



Les quatre oiseaux, mal étiquetés, le sont sous les noms de : 1 Iroupiale, 2 rodier de 

 Cayenne, 3 le petit Guêpier d'Angola, 4 le père-noir. 



Les trois premiers font partie d'un cadre sous verre ; le dernier se trouve dans un autre 

 cadre de même nature. 



Le pipa à dos lisse (il en est un autre semblable à celui que nous possédons), le caméléon 

 à deux cornes, le tétrodon et l'histrix sont conservés dans de la liqueur. 



Moyennant ces renseignemens, ils seront facilement reconnus par M. Villers, professeur 

 du lycée de Bordeaux et conservateur de la collection de l'Académie de cette ville. 



J'ai passé les trois journées de mon séjour à Bordeaux chez le Préfet, que je connais depuis 

 longtemps. 11 m'avait promis son influence pour vous faire passer ces objets: le maire qui 

 eut connaissance de mon passage et de la visite que j'avais faite à l'Académie et qui a le 

 cabinet de l'Académie sous ses ordres me fît offrir de mettre à ma disposition tous les objets 

 que je signalerais comme manquant au Muséum d'Histoire Naturelle de Paris: je crus devoir 

 cesser mes sollicitations auprès du Préfet et je me rendis chez le maire pour lui faire une 

 visite d'hommages et de remerciemens. 



Mon départ étaitfixé pour le lendemain de grand mafin ; je ne pus rien conclure à ce sujet ; 

 mais je vous adresse tous les élémens de cette négociation. Vous ne pouvez, mes chers 



(l)Séancedu 13 avril 1808. Adresse : AMessieurs les j^rofe^seurs-adininistratcurs du Muséum d'His- 

 toire Naturelle à Paris, — L'Intendant de rarmée d'Espui/ne. Timbie du 9 mai 18U8. 



(2) Roquefort, village du département des Landes, à 21 kilomètres au nord-est de Mont-de- 

 Marsan. 



(3) Rodrigues, Chassin-Villars (Voy. plus haut, p. 9, n. 2 et 3). 



(4) Cf. G. CuviER, Observations sur l'ostéologie des Crocodiles vivants {Ann. du Mus., 1808, 

 t. XII, p. 1). 



