LA MISSION DE GEOFFROY SAINT-IIILAIRE. 33 



Collègues, demander ces objets qu'en échange de quelques autres à la convenance de ce 

 Cabinet : dans la pensée du maire, vous deviez les requérir sans condition. 



M. Rodriguez possède le même caméléon empaillé; nous n'en avons qu'une tète, qui est 

 dans les collections d'Adanson dernièrement retrouvées dans les greniers de l'Intendance. Il 

 possède, en outre, un phoque gris des Indes que nous n'avons pas et une tête de ruminant 

 dans le même cas. M. Rodriguez, qui doit sous peu faire un voyage à Paris, vous portera ces 

 objets pour les échanger contre quelques-uns des vôtres. 



Il se chargerait de faire encaisser les objets de l'Académie si vous l'en chargiez. 



Je fais le voyage le plus triste, le plus long, le plus dispendieux qu'on puisse entreprendre 

 dans les Landes. Mes compagnons de voyage, avec lesquels je me suis lié, ont voulu raffiner 

 pour avoir un état meilleur, et ils se sont livrés à un fripon qui les a trompés. J'arriverai de 

 Bordeaux à Rayonne en 7 jours ; le pas de nos chevaux est la moitié de celui des rouliers. Je 

 suis d'autant plus désolé de cette malencontreuse dupe de la confiance que j'avais accordée 

 à mes compagnons qu'un de mes amis, aide de camp de l'Empereur, s'était offert de me 

 prendre dans sa voiture et de me portera Rayonne en trois jours. Je serais resté quatre jours 

 de plus à Bordeaux, où le général divisionnaire et le préfet voulaient me garder et m'offrir 

 des fêtes. Ma fidélité à des liens de voyage m'a jetlé dans tous les embarras où je me 

 trouve. 



Ce n'est qu'à Rayonne que je saurai ce que je deviendrai et quelle route sûre je pourrai 

 tenir. J'aurai, mes chers collègues, l'avantage de vous en informer. 



Je vous prie de me conserver votre souvenir et votre bienveillance et d'agréer l'assurance 

 de mon très respectueux attachement. 



Geoffroy Saint-Hilaire. 



II 



Aux Mêmes. 



Messieurs et chers Collègues (i), 



Vitoria, le 8 avril [1808]. 



Je m'achemine sur Madrid. II n'y a aucune route commode et surtout point de voitures 

 qui aillent en ligne droite sur Lisbonne. 11 n'y avait qu'une seule occasion, et je lai saisie ou 

 plutôt je l'ai payée un grand prix. J'ai été heureux de sortir de Rayonne, ville qui est encom- 

 brée et où tous les voyageurs sont mal et chèrement. 



L'Empereur a assigné à une députation du Portugal la ville de Rayonne pour lieu et le 

 10 d'avril pour le jour où il les recevra, et des relais sont préparés sur la route de Madrid 

 pour son passage, d'où il résulte que je serai à Madrid en même temps que Sa Majesté. 



Il serait possible qu'avec l'ordre du Gouvernement français je puisse obtenir des doubles 

 des collections du Prince de la Paix (2) ou que je trouvasse une autre occasion de faire, 

 chemin faisant, une moisson abondante pour notre Muséum; j'en guetterai l'instant et ferai 

 de mon mieux pour que mon passage à Madrid vous profite. 



Si cette occasion se présentait, j'aurais besoin de Mons. Tondi ; je ne sais où le trouver, 

 ni en quel lieu on pourrait lui écrire. J'ai imaginé de vous prier, mes chers collègues, de vous 

 demander de vouloir bien me faire parvenir sans délai, à Madrid, un avis sur la route qu'il 



(1) Séance du 20 avril. — Répondu le 23 avril 1808 par M. le Directeur. 



(2) Don Manuel Godoy y Alvares de Paria, prince de la Paix (1767-1851), le trop célèbre favori 

 3e la reine Marie-Louise de Parme, femme de Charles IV, roi d'Espagne. 



iNuuvELLEs AuciiivEs DU MusÉUM, 4" série. — X. 5 



