LA MISSION DE GEOFFROY SAINT-HILAIRE. 43 



Postes et rintendant-général sous le point de vue de la distance ; j'en vais adresser une autre 

 pour le i-este de la route. 



Le général Margaron a bien à cœur de posséder près de lui, à titre d'aide de camp, votre 

 beau-fils (1); il a fait des démarches à ce sujet qui ont dû être suivies par notre an)i M. Le- 

 breton. S'il était sur le point de partir, qu'il vienne jusqu'ici sans crainte. L'Espagne et le 

 Portugal sont dans la paix la plus profonde : un homme seul peut traverser sans risque 

 maintenant ces deux pays (2). D'ailleurs ils sont parfaitement observés. 



Dans la crainte que vous n'ayez pas reçu les demandes du général Margaron, je lui en 

 fais faire un double que je vous adresserai incessamment. 



Veuillez, mon cher ami, continuer à me donner de vos nouvelles ; vous ne pouvez vous 

 faire idée du plaisir qu'elle m'ont procuré. 



Présentez mes respects à vos dames et veuillez aussi me rappeler au souvenir de nos col- 

 lègues tant du Muséum d'histoire naturelle que de la société du thé (3). 



Votre tout dévoué et éternel ami, 

 Geoffroy St-H... 



IX 



Aux Professeurs-Administrateurs du Muséum d'Histoire Naturelle. 



Lisbonne, 19 mai 1808. 

 Mes respectables et chers collègues. 



Je viens de visiter les collections d'histoire naturelle delà Youda (4) ; j'ai vu un ensemble 

 qui a passé toutes mes espérances. Vous n'aurez point à vous repentir d'avoir expédié un 

 commissaire si votre commissaire jouit de toute la liberté qu'exigent ses opérations. 



La moitié de la collection est composée d'animaux brésiliens, et toute cette moitié vous 

 manque (5). La principale richesse des collections de Youda se forme de mammifères, d'oi- 

 seaux et d'insectes (6). J'ai vu, comme j'ai eu l'honneur, mes chers collègues, de vous en 

 rendre compte, quelques animaux nouveaux dans les cabinets de Madrid, je les ai retrouvés 

 dans ceux de Youda. Ce qu'il y a surtout de satisfaisant, c'est que tous ces animaux sont 

 d'une conservation parfaite. On m'en aditla raison. Presque tous proviennent d'un envoi qui 

 ne remonte pas à plus de deux ans (7). 



J'ai vu ces collections en simple amateur, n'ayant encore reçu aucun caractère pour agir 



(1) L'un des jeunes Duvaucel, envoyé en effet dans le même temps à l'armée du Portugal. 

 11 est mort pendant la campagne. 



(2) On sait combien peu la réalité correspondait à ce tableau pacifique, écrit manifestement par 

 Geoffroy pour rassurer tout le monde. 



(3) La société qui se réunissait le samedi aux réceptions de Georges Cuvier. 



(4) « Le cabinet privé du prince du Brésil, dit Geoffroy dans l'extrait qu'il a imprimé de son 

 compte rendu au Ministre [Ann. du Mus., t. XII, p. 435, 1808), est à peu près le seul où je fus 

 prendre des doubles : il était abondamment pourvu de productions du Brésil, et c'étaient ces pro- 

 ductions du Brésil, dont le Muséum d'Histoire Naturelle ne possédait pi'esque aucune, (pii m'avaient 

 engagé à entreprendre un voyage dans les Espagnes. » 



(5) Link dit cependant en parlant de ce Cabinet qu' » on y trouve moins d'objets relatifs au 

 Brésil qu'on ne devrait s'y attendre » (t. l, p. 298). 



(6) " Près de Nossa Scnhora, dit LiNK(t. I, p. 2281 est le jardin botanique et le cabinet d'Histoire 

 Naturelle, avec un jardin royal (a quinta du Reijna), une ménagerie à l'entrée et beaucoup de 

 volières qui renferment quantité d'oiseaux rares... » 



(7) Voir plus haut, p. 15, n" 2. 



