LA MISSION DE GEOFFROY SAINT-HILATRE. oS 



J'ai fait une campagne très pénible. Mais, Dieu merci! elle est finie, et les maux passés 

 deviennent autant d'occasions et de sources de jouissances par d'agréables souvenirs qu'ils 

 laissent. 



J'ai beaucoup vu la famille Trousset; on n'est pas plus polie que l'aimable nièce de 

 M°"= Barbançois ; elle ne sera guère de retour qu'un mois après moi. Elle revient avec son 

 mari M. ïrousset, sa fille âgée de 3 mois, son frère M. de Saint-Denis, aide de camp, et un 

 général de Madrid, que les circonstances entretenu à Lisbonne. M. Trousset, comme ordon- 

 nateur et dispensant en cette qualité les vivres aux soldats, reviendra le dernier de toute 

 l'armée. 



Veuillez, bonnes tantes, donner ces détails à MM. Barbançois et leur présonler mes hom- 

 mages. Je n'ai jamais oublié cette aimable famille, et l'embranchement que j'en ai trouvé à 

 Lisbonne n'était pas pour me porter à le faire (1). 



Faites-moi la grâce, mes chères tantes, d'informer aussi M. Dupont de mon retour et de 

 lui présenter de ma part, ainsi qu'à sa chère femme, tous mes complimens et amitiés. 



Je quitte avec plaisir une mer qui nous a fait bien longtemps jurer après elle. Nous avons 

 eu plus de dix jours vents contraires et, dans le nombre, quatre jours d'une tempête affreuse. 

 Alors nous avons dansé sur les vagues, quelquefois avec le danger d'aller demeurer éternelle- 

 ment dessous. 



J'ai beaucoup à vous dire, plusieurs choses à vous faire voir, des oranges à vous donner. 



Je me hâterai pour me porter promptement près de vous et pour aller me jetter sans délai 

 dans vos bras (j'arriverai à Étampes le 10 pour y diner). Ma pauvre et charmante Pau- 

 line, que sera-t-elle devenue toute [seule] durant mon absence? Je viens pour consoler 

 cette ange et pour lui offrir éternellement mes soins et mon inaltérable tendresse. 



Adieu, bonnes et parfaites parentes, je vous embrasse du meilleur de mon cœur et vous 

 présente mes respects. 



Geoffhov St-Hilaiue. 



J'ai écrit à M. de Mondétour au sujet de la réponse d'un général de division, M. Laborde. 

 J'ai fait à cet égard une méprise. M""' Laborde, qui guette à Rochefort le retour de son 

 mari et à laquelle j'ai écrit, est épouse de l'ordonnateur de la marine à Lisbonne. L'identité 

 de nom a causé cette méprise. Toute l'armée va rester à La Rochelle jusqu'à nouvel ordre, 

 lequel sera sans doute d'aller à Bordeaux et de reprendre la route de l'Espagne. Avis pour 

 M'^'= Laborde à communiquera M. de Mondétour. 



La Rochelle, 13 octobre 1808. 



XVII 



Au Ministre de l'Intérieur (2). 



Je me suis attaché principalementà me faire considérer comme député des établisse- 



mens scientifiques de Paris, et je n'ai fait valoir nulle part les droits que me donnait la 

 mission dont jetais chargé. J'avais apporté de Paris une caisse de minéraux (3j nouvel- 

 lement connus et déterminés ; j'en fis hommage aux conservateurs des divers musées de Lis- 

 bonne. Je voulais ainsi traiter de gré à gré avec eux des productions de leur sol; mais ils 



(1) La famille de Barbançois était très affectionnée aux Geoffroy, et le vieux marquis 

 a fréquenté jusqu'à son dernier jour la maison, aujourd'hui disparue, de la rue Cuvier. 



(2) Extrait du compte rendu de ses opérations {Ann. du lUw.s., t. Xll, p. 4.34, 1808). 

 (3; Voit' plus haut, p. 50. — 11 parle aussi dans ce passage de colleclions de zoologie. 



