LES ESPÈCES DU GENRE «IMPATIENS». 237 



hyalines. Les espèces qui offrent 4 sépales latéraux sont ordinairement 

 très affines. La nature et les fonctions de ces sépales surnuméraires 

 constitueraient une étude intéressante. 



Les pièces du périanthe varient beaucoup quant à la taille et la farme 

 dans toutes les espèces; cette variabilité, jointe à l'obliquité fréquente 

 des sépales normaux, est un obstacle réel pour donner des descriptions 

 exactes. Les dimensions données ici doivent être acceptées partout en 

 tenant compte des variations en longueur et en largeur. Excepté dans le 

 cas des individus cultivés de 17. Balsamina^ aucun exemple ne s'est 

 présenté à moi de suppression, de multiplication ou de soudure dans les 

 pièces florales, sauf la confluence normale des pétales soudés deux à deux. 



Celui qui étudie ce genre sur le sec apprend vite qu'il n'y a pas de 

 plus grande difficulté pour un systématicien que l'analyse, la coordination 

 et la description des Impatiens. Je puis affirmer qu'il n'existe pas un seul 

 organe floral dont la forme puisse être précisée d'après une fleur d'her- 

 bier non préparée . Il faut que cette fleur soit ramollie dans l'eau et chacune 

 de ses pièces détachée sous l'eau sur la platine d'une loupe. Chaque pli 

 doit disparaître, et cela souvent est une opération si longue qu'une heure 

 et souvent deux ou trois suffisent à peine pour une fleur. Il est utile de 

 dessiner chaque pièce, de la fixer sur une bandelette de papier gommé 

 qui sera placée à côté de l'échantillon. Un spécimen en eftet qui ne 

 comporte pas soit les organes détachés et fixés, soit leurs croquis, ne 

 peut servir à une identification et à une classification. 



Trois modifications dans la morphologie et l'anatomie des Impatiens 

 demanderont encore beaucoup de temps, lorsque la classification des 

 espèces aura été poussée plus loin. Ce sont : 



1° Les raphides, qui abondent davantage dans la lèvre, bien que se 

 rencontrant à travers les tissus de la plupart des espèces ; 



2° Les nervures des pétales et plus particulièrement de l'étendard 

 (vexilhim) ; 



3° Le groupement des étamines. 



Le premier caractère réclame de longues et patientes recherches, et 

 encore le résultat sera-t-il très difficile à atteindre ; le second 

 point ne pourra être étudié de manière satisfaisante que par trans- 



