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Famille des AMPHIGTÉNIENS Malmgren. 



Corps formé de deux parties très inèçfides : le thorax et i abdomen ou 

 sraphe ; celle-ci^ très réduite^ ne compte que 5 ou 6 segments achètes. Prosto- 

 mium tronqué obliquement^ avec une rangée dorsale de grosses soies adcu- 

 culaires oupalées. Limbe vejitral dont le bord libre est découpé en lobes 

 généralement. Bouche entourée de tentacules nombreux. 9 paires de cirres 

 tentaculaires . 2 paires de branchies lamelleuses etpectinées. Soies capillaires 

 limbées, incurvées, dont certaines ont un bord serratulé. incini pectini- 

 formes. Tube conique ouvert aux deux bouts, généralement arénacé. 



Les Amphicténiens constituent une famille des plus homogènes, 

 qui présente des affinités très nettes avec les Ampharétiens ainsi que 

 P. Fauvel (1) l'a mis en lumière, et aussi avec les Térébelliens. Ils 

 habitent im tube conique ouvert au deux bouts, plus ou moins incurvé, 

 d'une régularité géométrique et construit avec un art étonnant. Ce tube 

 se compose d'une couche mince et d'épaisseur uniforme de grains de 

 sable emprunté au milieu dans lequel vivent ces Annélides ; à défaut de 

 sable, il peut être formé de débris de coquilles ou de spicules d'épongés. 

 Ces matériaux sont reliés entre eux à l'aide d'un ciment sécrété par des 

 glandes spéciales, aussi que l'a montré Fauvel (2). Le tube est doublé inté- 

 rieurement par une membrane incolore, jaunâtre ou rougeàtre. 



Bien que tout à fait libres dans leur tube, les Amphicténiens ne s'en 

 séparent que pour mourir; il leur est impossible d'en édifier un autre. 



Ce sont des animaux nocturnes ; le jour, ils sont enfouis dans le sable ; la 

 nuit, d'après les patientes etingénieuses observations de A. -T. Watson(3), 

 ils creusent le sable, la tète en bas, avec leurs palées. Les mouvements de 

 lem' corps créent, à l'intérieur de leur tube, le courant d'eau nécessaire à 

 leur respiration. Ils se nourrissent des petits animaux qui vivent dans le 

 milieu ambiant. 



(1) P. Fauvel, Recherches sur les Ampharétiens [Bull, scient, de la France et de lu Belgifjnc, 

 t. XXX, 1897, p. 277-488, pi. XV-XXV). 



(2) Id., Le tube des Pectinaires (Annélides Polychètes sédentaires) {Mcm. dclla PonllfivUi 

 Accademia Roinana dei nuovi Lincei, vol. XXI, 1903, 28 p., 7 fig. dans le texte). 



(3) A. -T. Watsoiv, On the iiabits of Amphiclenidiv [Ann. of nat. Histonj (C\ vo]. XIV, 1804, 

 p. 43-44, 28 pages, 7 lig. dans le texte). 



