J.-B. -LOUIS PIERKE. — NOTICE NEC KOLOd 10 UF. XXV 



veau, alerte et ferme. Tel un do ces robustes sapins qui se courbent sous rcffort de 

 la tempête, puis se relèvent aussi forts, aussi droits qu'auparavant. Il travailla 

 ainsi jusqu'à la fin, et, môme quand son énergique tempérament luttait contre la 

 destruction suprême, il se faisait encore apporter ses chères plantes sur son lil. 

 Jl s'éteignit le 30 octobre 190o, après avoir fait porter ses adieux à ses amis, qui le 

 croyaient simplement atteint d'un de ces malaises passagers qui lui étaient habi- 

 tuels. 



Ses obsèques furent l'image de sa vie. Nulle pompe ne le conduisit à sa dernière 

 demeure à Villeneuve-Saint-Georges. Des amis qui appréciaient l'énergie et la 

 loyauté de son caractère, autant que l'importance de son œuvre, l'accompagnèrent 

 au champ de repos. Aucun discours, il l'avait exigé ainsi, ne fut prononcé sur sa 

 tombe, et quelques journaux publièrent une courte note sur la disparition du 

 travailleur, voué à l'éternel sommeil, sur le vide que le savant laissait dans la 

 science. 



11 était avant tout l'homme de conscience et d'honneur, ce botaniste dont le 

 savoir n'était égalé que par la modestie, que par le désir inné de passer inaperçu, 

 loin des fonctions officielles, du monde et du bruit. Il était bon, donc sensible, 

 mais de cette sensibilité qui se masque sous des dehors froids. Il la considérait sans 

 doute comme une des faiblesses de l'humaine nature, tandis qu'en réalité c'est im 

 de ses plus beaux apanages. Jugeant les caractères des autres à la mesure du sien, 

 et sans aucun orgueil personnel, il était porté à juger sévèrement ceux qui n'avaient 

 pas son abnégation, sa loyauté, sa suprême franchise; sans faiblesse lui-même, il 

 ne la comprenait pas chez les autres; s'étant fait une belle éducation de caractère, 

 il n'avait aucun égard pour la différence des éducations et des tempéraments. Sa 

 noble et vaillante nature ne comprenait pas les défaillances. Mais ceux qui avaient 

 sa sympathie, ceux qu'il croyait se rapprocher de lui par l'amour de la vérité, le 

 zèle botanique, la persévérance scrupuleuse, voyaient disparaître en lui l'abord 

 réservé, un peu sévère. Pour eux, il avait la lèvre aimable et le cœur chaud. Jamais 

 on n'a pu trouver son obligeance en défaut quand on venait faire appel à son 

 expérience de botaniste. Il donnait libéralement son érudition spéciale et ses 

 efforts; aussi de tous les points du monde savant lui venait une correspondance 

 importante par le nombre et par la qualité. Son désintéressement était unique, et il 

 abandonnait très volontiers ses notes manuscrites à ceux qui pouvaient en tirer 

 profit, et si, par hasard, quelque botaniste s'appropriait ses travaux sans le citer, 

 il en concevait une humeur passagère et n'en continuait pas moins ses prêts 

 obligeants. 



Pierre connaissait le rôle du Muséum dans les sciences naturelles; il avait com- 

 pris que c'est l'océan où tôt ou tard se rendront, comme des fleuves, les collections 

 importantes. C'était pour lui le Musée national, où affluent tous les dons, et, bien 

 que, par insuffisance numérique du personnel, les collections y restent beaucoup 

 trop inétudiées, c'est au Muséum que Pierre donna son important herbier du Congo 

 français, qu'il avait formé àgrand'peine aux dépens de ses ressources personnelles. 



Nouvelles Archives dv Muséum, 4" série. — Vlll. d 



