J.-B. -LOUIS PIERRE. — NOTICE NÉCROLOGIQUE. xwil 



sentait que celte tâche incomberait un jour à de plus jeunes, et il s'efforçait de 

 leur préparer les matériaux à pied d'œuvre. 



Lorsque, en 1904, la colonie d'Indo-Cliine a prévu sur son budget une somme 

 importante, à répartir sur trois années, pour permettre à Pierre de continuer ses 

 travaux, il songea à faire verser en dépôt au Muséum les annuités qui lui élaient 

 personnellement destinées, afin que quelque botaniste du grand herbier national 

 pût continuer, sans aucune difficulté d'ordre administratif, l'œuvre qu'il avait 

 menée si loin et qui maintenant échappait à ses mains de septuagénaire. El, 

 lorsque le Muséum accepta ce dépôt, Pierre fut rayonnant, il en parla en termes 

 émus à un ami, et cette conclusion se dégageait de son bonheur : « Maintenant le 

 vieux botaniste peut disparaître ; entre mes successeurs et moi, il y a un pont, 

 car le Muséum devient plus que jamais moralement engagé à la continuation de 

 mes travaux. » 



Peut-être la colonie avait-elle des raisons apparentes de s'émouvoir des lenteurs 

 que Pierre apportait aux publications sur la Flore indo-chinoise. Qu'elle se 

 rassure ! Rien n'est perdu du travail latent accompli dans cet herbier en attendant 

 sa production à la lumière. Nul ne sait, comme ceux qui s'y livrent continuellement, 

 combien est long le travail de détermination des espèces exotiques, oti tout esta 

 faire sans que l'on puisse, le plus souvent, s'appuyer sur des ouvrages d'ensemble, 

 sans trouver un terrain solide oii poser les bases de cet édifice qui a nom une 

 Flore coloniale. A ceux qui diront : « C'est trop peu d'avoir déterminé la moitié de 

 son herbier », il faut répondre hardiment : « Personne n'aurait pu porter si loin, 

 à sa place et dans les conditions oîi il se trouvait, le fardeau écrasant sous lequel 

 Pierre n'a jamais faibli. 11 convient qu'en présence du labeur accompli l'unani- 

 mité soit absolue pour lui rendre justice. » 



Aujourd'hui l'inexorable destinée a fait tomber la plume de sa main et la 

 loupe de son œil; son œuvre, restée inédite en très grande partie, est une des plus 

 remarquables dont s'honore la science française. Il est du devoir de la colonie 

 d'Indo-Chine de permettre à ses continuateurs de tirer parti de tout ce labeur, 

 d'en assurer la publication sous une forme ou sous une autre. C'est un capital (jui 

 rapportera de magnifiques intérêts si la Colonie consent à en faire le placement 

 avantageux. Elle est assez riche et assez prospère pour ne rien laisser perdre de 

 cette œuvre dont le sort n'inquiéterait personne si elle appartenait à l'Angleterre, 

 à l'Allemagne, à la Hollande. 



La vie de Pierre peut se résumer en trois mots : il aima son devoir, ce qui est 

 d'un sage ; il voulut obstinémentla vérité, ce qui est d'un philosophe ; il contribua 

 au bien-être et au progrès de l'humanité, ce qui doit être l'idéal de toute unité 

 sociale (1). 



(1) Deux personnes doivent être associées aux travaux de Pierre et à son mérite. 

 De 1877 à 1905, M. Delpy dessina les 400 planches de la Flore forestière, les 147 de la mono- 

 grapliie inédile des Sapotacées, sans parler des milliers d'analyses patientes faites et autocopiées 



