236 Sitzungsberichte. 



glänz an den Seiten des Körpers angenommen haben. Man unter- 

 scheidet sie als Silberaale von den geschlechtlich weniger entwickelten 

 gelben Aalen. Ausser den Unterschieden in der Färbung und in der 

 Ausbildung der Geschlechtsorgane weisen die silbernen Aale noch 

 andere gegenüber den gelben auf. Sie haben viel dickere Haut, fühlen 

 sich hart an ; das Geruchsorgan ist stärker geschwollen, die Schnauze 

 daher anders geformt. Vor allem aber nimmt der Durchmesser und 

 das Gewicht der Augen zu, wenn die gelben Aale sich in die silbernen 

 umwandeln. Diese letztere Thatsache ist von besonderer Bedeutung, 

 weil sie darauf hindeutet, dass die Aale sich in die dämmrigen Meeres- 

 tiefen begeben, um dort sich fortzupflanzen. Uebrigens sind auch in 

 allen bis jetzt untersuchten Silberaalen die Geschlechtsprodukte noch 

 nicht vollkommen reif. Auch das weist darauf hin, dass man die 

 Laichplätze an Stellen zu suchen hat, an denen Aale bisher noch nicht 

 gefischt sind. 



Das Schicksal des Silberaals und die ersten Stadien der Aalbrut 

 waren bis zu den Untersuchungen Gras si 's unbekannt. Die Silber- 

 aale verschwanden im Winter, und im Frühjahr sah man dann kleine, 

 zuweilen noch theilweise durchsichtige Aeichen an den Meeresküsten 

 erscheinen und von April bis Mai massenhaft in die Flüsse eindringen. 



Im Mittelnieer kommen ausser den gemeinen Aalen (Anguilla) 

 mehrere Angehörige der Aalfamilie (Muraenoiden) vor, die stets im 

 Meere bleiben, z. B. Conger, Muraena u. a. Auch die Leptocephalen, 

 glasklare bandförmige Fische, werden schon seit längerer Zeit 

 trotz ihrer stark abweichenden Gestalt zu den Muraenoiden gerechnet. 

 Sie sind besonders häufig in der Strasse von Messina, ausserdem mehr 

 vereinzelt in sehr verschiedenen Gebieten gefunden worden. In der 

 Ostsee sind sie noch gar nicht, in der Nordsee nur an den englischen 

 Küsten beobachtet worden. Die grösste Länge, die man bis jetzt bei 

 Leptocephalen konstatirt hat, beträgt 25 cm. Auch bei der Plankton- 

 Expedition haben wir in offener See ein ähnlich grosses Exemplar 

 gefunden. Die Leptocephalen besitzen ein knorpliges Skelet, farbloses 

 Blut und farblose Galle und weisen keine Spur von Geschlechtsorganen 

 auf. Durch Vergleich einer Leptocephalus-Art (Leptocephalus Morrisii) 

 mit dem grossen Meeraal (Conger vulgaris) gelangte der amerikanische 

 Forscher Gill 1864 zu der Ansicht, dass die erstere Art nur die Larven- 

 form der letzteren repräsentire, und dass überhaupt die Leptocephalen 

 Larvenformen der Muraenoiden seien. Der ausgezeichnete englische 

 Ichtyolog Günther konnte Gill's Ansicht zwar bestätigen und noch 

 durch weitere Thatsachen stützen (die Wirbelzahl beträgt bei beiden 

 156, die geographische Verbreitung ist ebenfalls dieselbe), wies aber 

 darauf hin, dass die jüngsten Conger-Individuen 115 mm, manche 



