Chr. Jensen. 287 



recedere incipit, si sol aliquot tantum gradibus ab horizonte distat, 

 donec contigit quosdam gradus infra eum, quo facto denuo ascendit". 

 Eine Entdeckung von weittragender Bedeutung wurde im Jahre 1840 

 von Babinet^) gemacht. Als dieser Physiker eines Abends die Höhen- 

 änderungen des A rag o' sehen Punktes mit dem Sa vart' sehen Po- 

 lariskop^) studieren wollte, wurde er durch eine eigentümliche Beob- 

 achtung im Sonnenvertikal, in der Nähe des Sonnenortes, von seiner 

 Aufgabe abgelenkt. Brachte er das Instrument in eine solche Lage, 

 dass die Polarisationsfransen in der Richtung des Sonnenvertikals 

 verliefen, so wurden dieselben bei Annäherung an die Sonne vom 

 Zenith aus schwächer und schwächer und verschwanden in einem ge- 

 wissen Abstand von der Sonne gänzlich. Ging er über denselben 

 hinaus, so traten dieselben in den komplementären Farben wieder auf. 

 Richtete er nun das Instrument auf den betreffenden Punkt, so mochte 

 er es drehen, wie er wollte, und die Streifen blieben unterbrochen. 

 So konnte es für B abinet keinem Zweifel unterliegen, dass er es 

 hier mit einem neuen neutralen Punkt zu thun habe, und er wandte 

 sich mit allem Eifer an die Weiterverfolgung seiner Entdeckung. Noch im 

 selben Jahre konnte er die Thatsache veröffentlichen, dass 6in solcher bei 

 niedrigem Sonnenstande zu beobachtender Punkt sowohl im Westen 

 bei untergehender Sonne vorhanden sei als auch im Osten, wenn 

 sich die Sonne um nur wenige Grade über den Horizont erhoben 

 hatte ^). In einer ferneren Notiz '^) teilte er mit, dass der A rag o 'sehe 

 Punkt nach Sonnenuntergang beträchtlich steigt, während Babinet's 

 Punkt, der allerdings in geringerem Grade seinen Ort verändert, er- 

 heblich sinkt. 



') Über das Babinet'sche Polarisationsphotometer siehe C. R., T. 37, pag. 774. 



'^) Mit dem äusserst empfindlichen Savart'schen Polariskop dürften wohl 

 die meisten Kenntnisse über die atmosphärische Polarisation gewonnen worden 

 sein. Dasselbe besteht aus zwei gleich dicken, unter nahezu 45 ° zur Achse ge- 

 schnittenen Quarzplatten, deren Hauptschnitte einen Winkel von 90 ^ mit einander 

 bilden. Diese Vorrichtung in Verbindung mit einem Nikol'schen Prisma oder 

 einer Turmalinplatte, deren Schwingungsebene mit den Hauptschnitten der Quarz- 

 platten Winkel von 45 ^ bildet, lässt Spuren von Polarisation des einfallenden 

 Lichtes sehr scharf erkennen, indem dann ein System von parallelen farbigen 

 Streifen wahrzunehmen ist. Diese Streifen erscheinen um so intensiver, je voll- 

 kommener die Porahsation ist. Dreht man das Instrument, so nehmen die Streifen 

 in zwei zu einander senkrechten Lagen des Polariskops die grösste Intensität an. 

 In der einen Lage befindet sich ein dunkler, in der anderen ein heller Streifen in 

 der Mitte des sonst farbigen Gesichtsfeldes; die in der einen Stellung auftretenden 

 farbigen Fransen gehen bei der anderen Lage des Instruments in die entsprechen- 

 den Komplementär-Streifen über. 



^) C. R. 1840, Sur un nouveau point neutre dans l'atmosphere. 



•*) C. R. 1842, Sur la Variation des deux points neutres. 



