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Als der berühmte englische Physiker Brewster von der Ent- 

 deckung des zweiten neutralen Punktes erfahren hatte, glaubte er, 

 dass nunmehr, wie er sich ausdrückte, die Elemente zur Bestimmung 

 der Polarisation vorhanden seien, und er machte sich im Aprü des 

 Jahres 1840 daran, den Gegenstand weiter zu verfolgen. Vier volle 

 Jahre widmete ersieh demselben und bereicherte diese Wissenschaft sowohl 

 durch Auffindung höchst wichtiger Thatsachen als auch durch schöne 

 theoretische Untersuchungen. Mit Recht darf Bosanquet behaupten, 

 dass Brewster den Gegenstand bei weitem am vollkommensten 

 behandelt hat, machte er doch allein schon eine Unmenge von 

 Messungen über die Lage der beiden bereits bekannten neutralen 

 Punkte, über ihre Ortsveränderung bei verschiedenen Witterungszu- 

 ständen, verschiedenen Durchsichtigkeitsgraden der Luft, verschiedenen 

 Helligkeitsstufen des Himmels und verschiedenen Sonnenhöhen. Auch 

 verband er damit eingehende Untersuchungen über die Grösse der 

 maximalen Polarisation ^). Er erwähnt nun selber, dass es nicht schwer 

 gewesen sei, die Beobachtungen anzustellen bei blauem, klarem Himmel, 

 dass er aber bei Durchmusterung des zwischen Sonne und Horizont 

 gelegenen Teils der Atmosphäre ^) überrascht worden sei durch die 

 schwachen und unsicheren Anzeichen der Polarisation. Nun hatten 

 aber theoretische Überlegungen Brewster zu dem festen Glauben 

 geführt, dass ein neutraler Punkt zwischen Sonne und Horizont gefunden 

 werden müsse, und gewisse Anzeichen des Polariskops an Stellen, die 

 rings um den wahrscheinlichen Ort herum lagen, schienen dies zu be- 

 stätigen. Da ihm aber theoretische Betrachtungen keineswegs genügten, 

 so beobachtete er bei jedem günstigen Zustand der Atmosphäre, in der 

 festen Hoffnung, noch ein direktes Resultat zu gewinnen. Darum 

 stellte er eine Unmenge von Versuchen an, deren Misslingen ihn nicht 

 entmutigte, rechnete er doch damit, dass sein Misserfolg einerseits 

 darin begründet liege, dass die Unreinheit der Atmosphäre in der Nähe 

 des Horizonts die Beobachtung erschwere, und dass derselbe auf der 

 andern Seite durch die Flut von Licht bedingt sei, welche, der in 

 der Nähe befindlichen Sonne entströmend, das Auge unfähig mache, 

 die feinsten Spuren von Farbe zu entdecken. 



Liess sich nun das direkte Sonnenlicht abblenden, so war unter 

 besonders günstigen meteorologischen Bedingungen für ihn eine ex- 

 perimentelle Bestätigung seiner Ansicht keineswegs ausgeschlossen. 

 Als es ihm nun eines Tages gelungen war, zu konstatieren, dass die 

 Polarisation negativ war im Räume zwischen der aufgegangenen Sonne 



*) Br. benutzte bei diesen Untersuchungen ein Instrument, bei dem das Savart'- 

 sche Polariskop den wesentHchsten Teil ausmachte. 



