Chr. Jensen. 291 



beispielsweise beim Vorhandensein von Nebel ^) oder von Eiskrystallen 

 in der Luft, anstellte, und bei denen sich häufig ein ganz eigentüm- 

 licher Gang der betrachteten Punkte, ja oft gar ein ganz plötzliches 

 Anschwellen oder Schwinden der Sonnenabstände eben dieser Punkte 

 ergab. Um einen Begriff von diesen merkwürdigen Phänomenen zu 

 geben, mag an dieser Stelle eine besonders auffällige Beobachtung, 

 die Brewster am 27. April 1842 machte, im Auszug wiedergegeben 

 werden : Es war ein wundervoller Tag. Um 1 2 Uhr 1 2 Minuten er- 

 hob sich schnell ein Nebel von der See. Der neutrale Punkt unterhalb 

 der Sonne wurde unter den Horizont getrieben, und B ab inet' s neu- 

 traler Punkt erhob sich nahezu zum Zenith. Um 12 Uhr 20 Minuten 

 verminderte sich der Nebel. Der neutrale Punkt unterhalb der Sonne 

 erschien wieder nahe am Horizont, indem er auf- und niederschwankte 

 durch einen Raum von fünf oder sechs Grad, während der Nebel 

 wechselweise dichter oder dünner wurde. — Aus einem Phänomen 

 wie dem vorstehenden konnte also Brewster aufs deutlichste er- 

 kennen, dass eine Verstärkung oder eine Schwächung des Nebels ein 

 Anschwellen resp. Zurückgehen der negativen Polarisation bedingt. 



Nächst der Feststellung der Lage der neutralen Punkte hielt 

 Brewster die Bestimmung der maximalen Polarisation für besonders 

 wichtig. Für diese Untersuchungen konstruierte er selber ein Instrument 

 mit einem gegen den Lichtstrahl drehbaren Glasplattensatz, mit dem 

 er die Grösse der Polarisation messen könnte, indem er entweder den 

 veränderlichen Winkel bestimmte, bei welchem das polarisierte 

 Himmelslicht durch eine gegebene Zahl dünner Glasplatten depolarisiert 

 wurde, oder auch die wechselnde Plattenzahl, durch welche er bei 

 unverändertem Winkel den nämlichen Effekt erzielen konnte. Es 

 braucht kaum erwähnt zu werden, dass sich auch beide Methoden 

 kombinieren Hessen. Den Quotient aus der Differenz und der Summe 

 der Hauptintensitäten eines teilweise polarisierten Lichtstrahls be- 

 trachtete er als das Mass der Polarisation. Geht nämlich ein linear 

 polarisierter Lichtstrahl mit der Amplitude A durch eine doppel- 

 brechende Krystallplatte hindurch, so wird derselbe, wenn a den 

 Winkel zwischen dem Hauptschnitt des Krystalls und der ursprüng- 

 lichen Polarisationsebene bedeutet, in zwei Komponenten, A^ sin -« 

 und A^ cos ^a, zerlegt. Nach der Brewster'schen Auffassungsweise 



cos cc — sin (x 



würde alsdann die Polarisationsgrösse =^- ^ , — . — ^— = cos 2a 



cos ^a + sm '^a 



sein. Brewster giebt nun für die von ihm beobachteten Polarisations- 



grossen einen Wert R an, den er direkt bei Einstellung seines Instru- 



') Phil. Mag. XXX, p. 164 u. 165. 



