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sein Nachdenken zuzuwenden. Und hier wird ausdrücklich und 

 wiederholt bezeugt, dass ihm am nächsten stand und ihn am besten 

 verstand und belebte Alexander von Humboldt, der tägliche 

 Tischgenosse, der stete Begleiter auf Reisen, der vertraute Freund 

 des königlichen Herrn. 



Humboldt hatte seine naturphilosophische Zeit gehabt und 

 bereits überwunden. Schon vor 1800 war Humboldt, angeregt 

 u. a. durch die Entdeckungen Galvanis und Voltas, anhaltend 

 und mit höchstem Eifer zu den berühmten Experimenten über das 

 Wachstum der Pflanzen und über die gereizte Muskel- und Nerven- 

 faser geschritten, welche seine Befähigung darthaten, die strengen 

 Methoden des Naturforschers zu handhaben. In seinem Briefe an 

 Blumenbach 1795 heisst es: „Thatsachen stehen fest, wenn das 

 flüchtig aufgeführte theoretische Lehrgebäude längst eingestürzt ist. 

 Ich habe die Thatsachen stets von meinen Vermuthungen getrennt. 

 Diese Art, Naturerscheinungen zu beobachten, scheint mir am frucht- 

 barsten und gründlichsten." 



Nach der Rückkehr von seiner amerikanischen Forschungs- 

 reise 1804 wurde er vom König ausgezeichnet und grossmütig mit 

 den Mitteln zur Fortsetzung seiner Arbeiten ausgetattet. Als Be- 

 gleiter des Prinzen Wilhelm ging er 1808 nach Paris, wo er auch 

 nach Erledigung der politischen Mission bis zum Jahre 1826 verblieb, 

 im engsten Verkehr mit den ersten Naturforschern des Jahrhunderts. 



Als er 1827 zu dauerdem Aufenthalt in die Heimat zurück- 

 kehrte, da begann jenes nahe Verhältnis zu dem Könige, dem er 

 Berater und Freund wurde. 



Es wäre ungerecht Humboldt allein die Wandlung in eine 

 neue naturwissenschaftliche Zeit zuzuschreiben, denn lange vor 

 seiner Rückkehr war in Berlin ein kräftiger Stamm ächter Natur- 

 forscher vereinigt. Es bedurfte des ganzen Wohlwollens des Königs 

 und des dauernden Interesses seitens der Minister, um die natur- 

 wissenschaftlichen Anstalten der Universität im modernen Sinne 

 und im Wetteifer mit den Einrichtungen anderer Staaten aus- 

 zugestalten und zu vervollständigen. 



Zur Schaffung neuer Stellen und neuer Arbeitsgelegenheiten 

 war Alexander von Humboldt stets bereit. Man darf ihn wohl 

 den Schutzgeist der fortschreitenden Wissenschaft in jener Zeit 

 nennen. Seine umfassende Bildung, sein immenses Gedächtnis, 

 seine zahlreichen Verbindungen ermöglichten es ihm, ein eingehendes 

 Verständnis und ein geläutertes Urteil über Personen und Sachen 

 zu gewinnen. Zugleich bürgte sein unbefangener rechtlicher Sinn 



