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Darüber kann kein Zweifel mehr vorwalten, dass die Philosophie 

 ihre Rolle schon in den 30 er Jahren ausgespielt hatte und von 

 den Naturwissenschaften abgelöst wurde. Der Einfluss der letzteren 

 musste sich in den höheren Schulen Preussens allmählich auch 

 bemerkbar machen. 



Die schlichten Worte, die Friedrich Wilhelm III. kurz nach 

 seinem Regierungsantritt an seinen Unterrichtsminister richtete: „Die 

 Schule soll den Menschen und Bürger bilden" bilden nach wie vor 

 den Kern- und Angelpunkt des Unterrichtswesens. Die Bildungs- 

 elemente, im allgemeinen dieselben, müssen der Zeitströmung 

 entsprechen und so musste im naturwissenschaftlichen Unterricht, 

 der wenigstens in seinen Anfängen schon lange in unseren höheren 

 Schulen eingeführt war, das zu erreichende Ziel zu verschiedenen 

 Zeiten sehr verschieden normiert werden. Die Meinungen sowohl 

 der Lehrer als der entscheidenden Staatsbeamten wechselten häufig, 

 zuletzt entschied immer der überwiegend philologische Bildungsgang 

 dieser Männer gegen die Ausdehnung der bezeichneten Unterrichts- 

 zweige. Wie ich von Augenzeugen aus dem dritten und vierten 

 Dezennium des verflossenen Jahrhunderts weiss, vermochten an 

 vielen Schulen des Landes die Primaner ein fliessendes elegantes 

 Latein zu sprechen und griechische Autoren mit Leichtigkeit in 

 Latein zu übertragen. Dagegen trat der mathematisch - natur- 

 wissenschaftliche Unterricht, wie auch Kummer in einer längeren 

 Abhandlung nachweist, ganz in den Hintergrund. Es gelang nicht, 

 die Schüler zu einem wirklichen Verständnis und zu klaren 

 Anschauungen mathematischer Wahrheiten zu bringen, weil den 

 unfähigsten Lehrern gerade dieser Unterricht von den Direktoren 

 übertragen wurde, um sie unschädlich zu machen für den Haupt- 

 unterricht in den alten Sprachen, der den pädagogisch und wissen- 

 schaftlich tüchtigeren übertragen wurde. Erst die klassischen Meister- 

 werke von Karl Friedrich Gauss, für alle Zeiten und auch für 

 die künftigen Generationen der Mathematiker aller Nationen die 

 Grundlage jedes tiefer eingehenden Studiums und die reiche 

 Fundgrube fruchtbarer Ideen konnten eine ausreichende Anzahl von 

 Lehrern heranbilden, die geeignet waren dieser Wissenschaft unter 

 den Unterrichtsgegenständen den Platz zu erringen, der ihr schon 

 längst gebührte. Noch länger wurden die Naturwissenschaften zu- 

 rückgedrängt. Nur die äussere Notwendigkeit, den Anforderungen der 

 rapid fortschreitenden Technik und der im gleichen Tempo erstarkenden 

 Industrie Rechnung zu tragen, zwang unwiderstehlich zu Konzessionen 

 und führte zur Abzweigung realer Anstalten. Es sei ferne von 



