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et, en Fiance, avec Jacob-Rodrigues Pereire , l'aïeul de nos grands 

 financiers. 



Pereire obtint dans son art des succès mérités, et jouit dans sa 

 patrie d'adoption d'une véritable renommée. Il avait dit à l'Aca- 

 démie des sciences en ly/ig, en y présentant un de ses élèves, Sa- 

 boureux de Fontenai : « Les sourds-muets de naissance parleront et 

 deviendront aussi capables que les autres hommes pour tout ce qui 

 ne dépendra point de l'ouïe. Il n'y aura plus de souràs- muets , il y 

 aura des souràs-p arlanis ^ ; -^^ et dans un rapport à l'Académie du 

 27 janvier lyôi, signé de Buffon, on trouvait ces lignes... : « Gela 

 suffit pour confirmer le jugement que nous fîmes de M. Pereire, 

 dans notre rapport du mois de juillet 17/19, et pour faire sentir 

 que sa manière d'instruire les sourds et muets ne peut être que 

 très ingénieuse, que son usage intéresse le bien public, et qu'on 

 ne saurait trop encourager celui qui s'en sert avec tant de succès. » 

 Dans son traité des sensations, Lecas, de son côté, disait : «Il faut 

 convenir que Pereire mérite d'être placé au rang de ceux qui ont 

 le mieux mérité la reconnaissance de tout le genre humain; » et 

 le roi Louis XV, honorant bientôt Pereire d'une pension, lui dé- 

 cernait, dans le brevet délivré a. cette occasion, le titre glorieux 

 de premier instituteur des sourds et muets en France ^. 



Il est à remarquer que tous ces instituteurs cherchaient avant 

 tout à rendre au sourd-muet la parole. Un autre homme de bien. 

 Saint -Jean de Beverley, archevêque d'York, qui d'après Bède 

 avait, dès le vif siècle, tenté d'instruire en Angleterre un sourd- 

 muet, avait aussi avant tout songé à la parole^. Quelle avait été 

 la cause de leur détermination? Pourquoi aucun d'eux n'avait-il 

 songé, tout en faisant, comme l'ont fait quelques-uns, une part 

 plus ou moins grande à l'écriture et aux signes mimiques ou dac- 

 tylologiques , à donner à ces moyens de communication le rôle 

 prédominant dans l'éducation de leurs élèves.^ Pour la plupart, il 

 est certain que le préjugé de l'antiquité, qui attachait à la parole 

 une propriété mystique et exclusive comme moyen d'expression 

 de la pensée , avait pesé sur eux de tout son poids. Le sourd-muet 



^ Voy. rexcclleiit ouvrage de M.E. La Rochelle, de la Bibliothèque nationale, 

 Jacob-Rodrifjues Pereire, premier inslifiilcur f/c5 sourds-muels en France, Paris, 

 librairie Hachette. 



'' Ibid. 



•* Voy. Bède le Vénérable, Histoire ecclésiasinfuc des Anglais. 



